تأسست مجموعة العشرين، التي تعقد قمة الخميس في لندن، في نهاية التسعينات رداً على الأزمتين الماليتين الروسية والآسيوية، وهي تضم الدول الصناعية والناشئة الكبرى.
وتتألف مجموعة العشرين من أعضاء مجموعة الدول الصناعية السبع الكبرى (ألمانيا وكندا والولايات المتحدة وفرنسا وإيطاليا واليابان وبريطانيا) إضافة إلى 12 دولة ناشئة هي جنوب أفريقيا والسعودية والأرجنتين وأستراليا والبرازيل والصين وكوريا الجنوبية والهند وإندونيسيا والمكسيك وروسيا وتركيا.
والعضو العشرون في المجموعة هو الاتحاد الأوروبي ممثلا بالبلد الذي يتولى رئاسته الدورية، وهو حاليا الجمهورية التشيكية. كذلك يشارك صندوق النقد الدولي والبنك الدولي في أعمال مجموعة العشرين.
وأوضحت وكالة «الصحافة الفرنسية» أن مؤسسي المجموعة أوضحوا أنها تمثل «90 في المائة من إجمالي الناتج الداخلي العالمي و80 في المائة من التجارة العالمية (بما في ذلك المبادلات التجارية داخل الاتحاد الأوروبي) وثلثي سكان العالم»، مما يعطيها وزنا سياسيا وشرعية واسعة. وأنشئت مجموعة العشرين عام 1999 بمبادرة من مجموعة السبع. فبعد الأزمات المالية التي اندلعت على التوالي في آسيا وروسيا وأميركا اللاتينية، أراد نادي الدول السبع الثرية تشكيل هيئة موسعة تشكل إطارا يمكن فيه للقوى العالمية الكبرى بما فيها الدول الناشئة العمل معا لتسوية هذه الاضطرابات وتفاديها. وعلى صعيد أوسع، تعتبر مجموعة العشرين منتدى يمكن فيه بحث مسائل الميزانية والنقد والنمو والتجارة والطاقة. وبعدما كانت مجموعة العشرين تكتفي بعقد اجتماع سنوي لوزراء المالية وحكام المصارف المركزية، اتخذت حجما أكبر ودورا أهم العام الماضي مع اندلاع الأزمة المالية، فعقدت أول قمة لقادة دولها في منتصف نوفمبر (تشرين الثاني) في واشنطن بدعوة من الرئيس الأميركي السابق جورج بوش.
وتنظم بريطانيا التي تتولى الرئاسة هذه السنة، قمة جديدة لرؤساء دول وحكومات المجموعة في الثاني من أبريل (نيسان) في لندن.
وإضافة إلى الأعضاء الدائمين، دعت لندن التي ترأس المجموعة هذه السنة عددا من الدول والمنظمات الدولية إلى قمة الثاني من أبريل (نيسان)، بينها إسبانيا ورابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) والاتحاد الأفريقي والشراكة الجديدة لتنمية أفريقيا.
وستعقد هذه القمة الثانية لقادة مجموعة العشرين في مركز «اكسيل» أكبر مركز للمؤتمرات في العاصمة البريطانية.