بدأت سيارة «تاتا نانو»، وهي الأرخص في العالم، رحلتها على الطرقات في الهند متأخرة عاما عن موعد إطلاقها المفترض، في حين تأمل مجموعة «تاتا» أن تشكل «ثورة» في وسائل النقل الخاصة في هذا البلد الآسيوي العملاق.
وسلم رئيس المجموعة راتان تاتا مباشرة عبر التلفزيون مفاتيح السيارة الأولى، وهي رمادية اللون، من وكالة سيارات في بومباي.
وكانت هذه السيارة الصغيرة جدا التي تباع بسعر يبدأ من حوالي 113 ألف روبية (1500 يورو) معروضة عند وكلاء البيع في البلاد منذ أبريل (نيسان) الماضي.
واختير نحو مائة ألف شخص عبر سحب بالقرعة للحصول على فرصة شراء ما وصفتها الصحف الهندية بأنها سيارة أسطورية على غرار «بيتل» التي أنتجتها فولغسفاغن و«فورد ـ تي».
ولدى الإعلان عن السيارة في 23 مارس (آذار) أوضحت «تاتا» أنها خصصت لتتلاءم مع إمكانيات عشرات ملايين الأسر الهندية متوسطة الدخل غير القادرة على توفير أربعة آلاف دولار لشراء سيارة.
وعرضت السيارة لأول مرة في يناير (كانون الثاني) 2008 واستقطبت اهتمام الإعلام، لكن المشروع تأخر بسبب تغيير مصنع الإنتاج في اللحظة الأخيرة. وسيارة «تاتا نانو» مجهزة بمحرك سعته 624 سنتيمترا مكعبا وقوته 35 حصانا. وتبلغ سرعتها القصوى 105 كيلومترات في الساعة وهي غير مجهزة بنظام فرامل «إي بي إس» ولا نظام تكييف الهواء أو مقود هيدروليك.
وأوضحت وكالة الصحافة الفرنسية للأنباء أن الشركة تأمل في إنتاج وبيع ما يتراوح بين 30 إلى 50 ألف سيارة من هذا النوع هذه السنة في الهند، ومن ثم 250 إلى 500 ألف سنويا.
وستعرض السيارة للبيع في الدول الغربية التي تواجه أزمة اقتصادية. ومن المقرر أن تطرح في أوروبا في 2010 ـ 2011 ولكن بسعر خمسة آلاف يورو مع تجهيزات تلتزم معايير السلامة والتلوث.
وكما في كل أرجاء العالم تشهد مبيعات السيارات تراجعا في الهند.
وتكبدت مجموعة «تاتا موتورز»، وهي أكبر شركة محلية لصناعة السيارات، خسارة صافية بلغت 520 مليون دولار للسنة المالية 2008 ـ 2009 (تنتهي في مارس (آذار) في حين كانت حققت قبل عام أرباحا قريبة من هذا الرقم.
وعلى صعيد آخر تشير توقعات أكبر شركة لإنتاج السيارات في تايلاند إلى انخفاض مبيعات السيارات في البلاد هذا العام بنسبة 22 في المائة. وذكرت صحيفة «بانكوك بوست» أن شركة «تويوتا موتور تايلاند» تتوقع انخفاض مبيعات المركبات التجارية في تايلاند بحوالي 30 في المائة وانخفاض سيارات الركاب بنسبة تزيد على العشرة في المائة.
وفي النصف الأول من 2009 بلغ إجمالي المبيعات 231428 مركبة بانخفاض 28 في المائة عن الفترة نفسها من العام الماضي.
وقالت «تويوتا» إنها تعتقد بأن السوق قد وصل إلى أقصى انخفاض له وأن المبيعات لن تكون منخفضة إلى هذا الحد خلال النصف الثاني من عام 2009 حيث سيصل إجمالي الانخفاض للعام بأكمله إلى حوالي 22 في المائة.
وكان إجمالي المبيعات في تايلاند قد بلغ ذروته في عام 2005 بوصوله إلى 730 ألف وحدة ولكن في عام 2008 انخفض إلى 615 ألف وحدة. وتتوقع «تويوتا» انخفاض هذه المبيعات إلى 480 ألف وحدة خلال العام الجاري.