أعلنت قبرص على لسان رئيسها ديمتريس خريستوفياس، أن عمليات التنقيب في منطقة بحرية للحزام الاقتصادي للجزيرة، كشفت عن احتياطيات تقدر بما بين 5 و8 تريليونات قدم مكعب (ما بين 140 مليارا و224 مليار متر مكعب) من الغاز الطبيعي، وهو أول اكتشاف من نوعه للجزيرة وقد يمكنها من تحقيق الاكتفاء الذاتي من الغاز على مدار عقود طويلة.
وأعرب الرئيس القبرصي في كلمة تلفزيونية وجهها إلى الأمة عن سعادته بهذا الاكتشاف الهائل، موضحا أن عمليات الحفر التي تنفذها شركة «نوبل انرجي» ومقرها الولايات المتحدة أظهرت أن المنطقة الواقعة جنوب الجزيرة تحتوي على احتياطي قد يصل إلى 224 مليار متر مكعب من الغاز الطبيعي.
ودعا خريستوفياس تركيا إلى إظهار روح السلام والتصالح وتجنب أي مغامرات أو استفزازات، بالإشارة إلى أن تركيا الجارة الشمالية لقبرص قد عارضت جهود قبرص للتنقيب عن النفط والغاز، قائلة إنها لا تملك الحق في هذه المنطقة. وقال الرئيس القبرصي إن اكتشاف الغاز الطبيعي في المنطقة الاقتصادية الخالصة لبلدنا، يخلق آفاقا كبيرة لقبرص وشعبها، وسوف نقوم باستغلاله بحكمة وبروح جماعية، في خدمة المصلحة العامة، وإن الاكتشاف يخلق فرصا كبيرة وطويلة الأجل للتنمية الاقتصادية التي سوف تفيد في الوقت الحالي وكذلك يستفيد منها الأجيال القادمة.
وأضاف خريستوفياس أن اكتشاف النفط والغاز يشكل التطور التاريخي لقبرص كدولة ولشعبها، ويغمر الجميع بشعور من التفاؤل للمستقبل ويعزز الإحساس بالثقة في الخطوات المقبلة، وأن الحكومة بدأت بالفعل في تخطيط استراتيجي طويل الأمد، بمساعدة فريق الخبراء الاستشاري الذي تم تشكيله مؤخرا لهذا الغرض، وقررت الحكومة المضي قدما في الجولة الثانية من التنقيب والبحث والاستعداد لإصدار التراخيص النهائية. ويذكر أن أعمال الحفر والتنقيب عن الغاز قبالة سواحل الجزيرة القبرصية المقسمة إلى شطرين تركي (في الشمال) ويوناني (في الجنوب) قد بدأت في سبتمبر (أيلول) الماضي، وتعمل شركة التنقيب في المنطقة رقم 12 على بعد 180 كلم من السواحل الجنوبية للجزيرة.
في غضون ذلك، ذكرت بيانات أصدرتها هيئة الإحصاء في قبرص، ارتفاع معدل البطالة في قبرص خلال الربع الثالث من عام 2011، ليصل إلى 7.6 في المائة من قوة العمل، بزيادة نسبتها 0.5 في المائة مقارنة بالربع الثاني من العام، ووفقا لنتائج مسح القوة العاملة الذي نفذ وفقا للائحة الاتحاد الأوروبي، فإن عدد الأشخاص العاملين، بالنسبة للربع الثالث من عام 2011، بلغ 372500، بينما بلغ عدد العاطلين 30800، بينما بلغ معدل العمالة في الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و24 سنة، 73.1 في المائة.
إلى ذلك، قررت نيقوسيا تحويل بورصة الأوراق المالية في قبرص إلى شركة، كخطوة أولى نحو خصخصتها، وذكر وزير المالية كيكيس كازامياس أن مجلس الوزراء تبنى اقتراح وزارة المالية بتغيير القانون الخاص ببورصة الأوراق المالية، وأن الدولة سوف تكون مبدئيا حاملة الأسهم الوحيدة ولكن تدريجيا سوف تتم خصخصة بورصة قبرص.