تتطلع «الاتحاد للطيران» إلى توسيع شبكة وجهاتها في الولايات المتحدة الأميركية، حسب جيمس هوغن، رئيس المجموعة والرئيس التنفيذي للاتحاد للطيران أمس.
وكشف هوجن أن الولايات المتحدة تُعد من بين المناطق الأعلى أداءً على امتداد شبكة الوجهات العالمية للشركة، حيث وصل متوسط إشغال المقاعد لعام 2012 إلى 81 في المائة.
ويشار إلى أن وجهات الاتحاد للطيران الحالية في الولايات المتحدة، التي تشمل كلا من نيويورك وشيكاغو تتمتع بنصيب كبير من الحجوزات على متن الدرجات الممتازة للسفر إلى ومن أبوظبي، حيث وصلت نسبة المسافرين من أو إلى أبوظبي على متن الدرجة الأولى إلى 72 في المائة من إجمالي المسافرين على الدرجة الأولى عبر هذه الوجهات، بينما وصلت نسبة المسافرين على متن درجة رجال الأعمال من أو إلى أبوظبي إلى نحو 53 في المائة من إجمالي المسافرين على هذه الدرجة عبر نفس الوجهات.
يذكر أن عدد المسافرين الذين نقلتهم «الاتحاد للطيران» إلى ومن الولايات المتحدة الأميركية قد وصل حتى الآن قرابة 1.5 مليون مسافر، منذ بدء خدماتها في نيويورك في عام 2006، وشيكاغو في عام 2009.
ومن المقرر أن تباشر الشركة رحلات مباشرة من دون توقف بين العاصمة الإماراتية أبوظبي وواشنطن دي سي ثالث وجهة لها في الولايات المتحدة الأميركية، بحلول 31 مارس (آذار) من العام المقبل 2013، بمعدل رحلة يوميًا مستخدمة طائرة إيرباص A340 - 500 المرتبة وفق نظام الثلاث درجات.
وبحسب بيان للاتحاد الطيران يقوم هوجن بزيارة إلى واشنطن دي سي للاجتماع بعدد من الدبلوماسيين المحليين البارزين، والمسؤولين التنفيذيين ضمن قطاع السفر، وممثلين عن الشركات ووسائل الإعلام. وأقام حفلا خاصًا لوفد من كبار الشخصيات المهمة وألقى خطابًا أمام مجلس الأعمال الأميركي الإماراتي خلال مأدبة غداء، تم فيها مناقشة عدد من القضايا المهمة وطرح استراتيجية الشركة للتنمية والتطوير وأهمية إقامة الشراكات ضمن قطاع السفر الجوي.
وتعتبر الإمارات العربية المتحدة أكبر سوق منفردة للصادرات الأميركية في الشرق الأوسط، فيما تعد الولايات المتحدة خامس أكبر شريك تجاري في العالم بالنسبة لدولة الإمارات العربية المتحدة، ووصل إجمالي حجم التجارة في عام 2011 إلى 18.3 مليار دولار أميركي.
وصرح السيد هوجن قائلا: «تشهد (الاتحاد للطيران) تزايدًا في الطلب على خدمات الدرجات الممتازة، لا سيما مع تنامي العلاقات بين دولة الإمارات العربية المتحدة والولايات المتحدة الأميركية، على مستوى القطاعين الحكومي والخاص على حد سواء. ويسرني أن نقدم أجنحة الدرجة الماسية الأولى ودرجة لؤلؤ رجال الأعمال الحائزتين على جوائز عالمية لعملائنا الكرام في تلك الوجهة».
وأضاف: «ومع تعزيز عملياتنا في واشنطن دي سي، فإننا نتطلع أيضا لمزيد من التوسع في الولايات المتحدة الأميركية، وندرس عددًا من الوجهات، وعلى وجه الخصوص، مناطق الساحل الغربي».
وأضاف أيضا: «سيتم تعزيز سوق الرحلات المباشرة من نقطة لأخرى عن طريق تدفقات حركة المرور القوية عبر أبوظبي إلى وجهات على امتداد منطقة آسيا، وشبه القارة الهندية على وجه الخصوص. فمع إضافة وجهة أحمد آباد، هذا الشهر، أصبحنا نسير خدماتنا إلى تسع وجهات إلى الهند». وأضاف أيضا: «إن بناء شبكة وجهات متكاملة لدعم الأعمال وتدفق حركة المسافرين على امتداد العالم، يعتبر جزءًا هامًا من استراتيجية الاتحاد للطيران بالنظر إلى مركزها الاستراتيجي، وخير دليل على ذلك العدد المتزايد لرحلات الربط بين الولايات المتحدة الأميركية والهند».
ومن خلال اتفاقيتها مع «أميركان إيرلاينز»، والتي أبرمتها منذ شهر سبتمبر (أيلول) من عام 2009، ستقوم الاتحاد للطيران بالمشاركة بالرمز أيضا على رحلات الربط بين واشنطن دي سي ولوس أنجليس ودالاس فورت ورث.
وتجدر الإشارة أن لدى «الاتحاد للطيران» 41 اتفاقية مشاركة بالرمز مع شركات طيران في مختلف أنحاء العالم، نتج عنها شبكة وجهات مشتركة تضم 327 وجهة، وذلك أكثر من أي شركة طيران أخرى في الشرق الأوسط.