اعلنت شركة الثريا للاتصالات الفضائية أمس الأول انها ستطلق اليوم قمرها الصناعي الخاص بالاتصالات الفضائية المتنقلة «الثريا ـ 1» على متن صاروخ شركة «سي لاونش» من منتصف وسط المحيط الهادي قرب خط الاستواء.
وسوف تتم عملية الاطلاق في الساعة السادسة والربع صباحاً بتوقيت جرينتش (أي العاشرة والربع صباحاً بالتوقيت المحلي لدولة الامارات العربية المتحدة) ويسبق عملية الاطلاق فتح نافذة الاطلاق لمدة 45 دقيقة، وسيتم نقل وقائع عملية الاطلاق حياً على الهواء مباشرة عبر القنوات الفضائية لتلفزيونات دولة الامارات العربية المتحدة بالاضافة لبعض الفضائيات العربية في المنطقة، وسوف تستغرق عملية الاطلاق حوالي ساعتين و22 دقيقة قبل أن يتم إيصال القمر الصناعي بنجاح الى مداره التحويلي المتزامن مع دوران الارض.
ويعد «الثريا 1» الذي يبلغ وزنه 5108 كيلوجرامات (أي ما يعادل 11260 رطلاً) من اكبر الاقمار الصناعية التي تم تصنيعها للاغراض التجارية في العالم حتى الان، والاكبر وزناً من بين جميع الاقمار الصناعية التي تم اطلاقها على متن صاروخ سي لاونش زينت ـ 3 حتى هذا التاريخ، بالاضافة الى ذلك، فإنه أول قمر صناعي من نوعه تدشنه منطقة الشرق الاوسط، ليقوم بتوفير خدمات هاتفية فضائية متنقلة الى حوالي 100 بلد في اوروبا وشمال ووسط افريقيا ومنطقة الشرق الاوسط وآسيا وشبه القارة الهندية.
وسوف يتم وضع قمر الثريا الصناعي، الذي يبلغ عمره التشغيلي 12 عاماً، في مدار متزامن مع دوران الارض على ارتفاع حوالي 36 الف كيلو متر (حوالي 22500 ميلاً) عن سطح الارض بدرجة ميلان تبلغ 6.3 درجة، وقد قامت شركة بوينغ ساتلايت سيستمز (شركة هيوز سبيس أند كميونيكيشنز سابقاً) بتصنيع قمر الثريا الصناعي المتزامن مع دوران الارض هذا في مصنعها الرئيسي بكاليفورنيا.
ويذكر أن القمر الصناعي تملكه شركة الثريا، وهي شركة خاصة تم تأسيسها في شهر يناير (كانون الثاني) 1997 وقامت بتوقيع عقد مع شركة هيوز سبيس أند كميونيكيشنز انترناشيونال في شهر سبتمبر (ايلول) 1997 من أجل تصنيع نظامها الساتلي للاتصالات المتنقلة بكلفة تبلغ مليار دولار، وسيبدأ تشغيل هذا القمر تجارياً في يناير المقبل في حين ستكون هناك فترة تجريبية مدتها 3 شهور.
وتتضمن منطقة تغطية الثريا 99 بلدا تشمل اوروبا وشمال ووسط افريقيا ومنطقة الشرق الاوسط وآسيا الوسطى وشبه القارة الهندية.
وسوف توفر الثريا أجهزة الهاتف اليدوية المتنقلة بتوافق مزدوج (ساتلي/جي. إس. إم) وأجهزة الهاتف العمومي.
ويساهم في رأسمال شركة الثريا عدداً من المؤسسات المحلية والعربية والاجنبية وتملك مؤسسة الامارات للاتصالات «اتصالات» الاماراتية الحصة الاكبر من المشروع، وتتوزع الحصص الباقية على شركة أبوظبي للاستثمار الاماراتية، والمؤسسة العربية للاتصالات الفضائية ـ عربت سات، واتصالات قطر «كيوتل» ـ القطرية، وشركة المرجان للأعمال التجارية والصناعية المحدود السعودية، وشركة دبي للاستثمار الاماراتية، بالاضافة لمؤسسات عربية واجنبية اخرى.