ربما تواجه خطوط الطيران أول تحد قانوني رئيسي أمام المحاكم بسبب المخاطر التي تتعرض لها صحة ركاب الرحلات الطويلة الذين يسافرون بصورة متكررة. فقد أعلن مكتب محاماة في سيدني انه يعتزم مقاضاة 20 شركة طيران في العالم وذلك في أعقاب الإعلان رسميا عن 36 حالة وفاة. وتحدث الوفاة بفعل تخثر الدم في أحد شرايين القدمين نتيجة جلوس الراكب في مقعده لساعات طويلة. ووقعت حالات الوفاة بين ركاب الدرجة السياحية، حيث لا توجد مساحات واسعة بين المقاعد تساعد الركاب على تحريك أرجلهم خلال ساعات الطيران الطويلة. ويعتقد ان الجلوس لساعات طويلة يساعد على تخثر الدم وتكون الجلطات التي تظل في القدم خلال الرحلة من دون ان تسبب للراكب أي أعراض اولية. ولكن مع انتهاء الرحلة وعودة الراكب إلى الحركة العادية تتحرك الجلطات إلى أجزاء أخرى من الجسم. وإذا استقرت إحدى قطع الدم المتخثر في جهاز حيوي بالجسم، فان الحالة قد تتطلب جراحة عاجلة، اما إذا وصلت إلى الرئة، على سبيل المثال، فانها تتسبب في الجلطة الرئوية التي قد تودي بحياة الشخص.
ولا يعرف على وجه التحديد عدد الحالات التي أصابت بعض الركاب، غير ان بعض الخبراء نصحوا بإصدار المزيد من التحذيرات للمسافرين وإجراء تمارين خلال الرحلة لتقليل مخاطر الإصابة. ويقول مسؤولون في خطوط الطيران ان على الركاب إدراك ان الطيران يتسبب في حدوث إجهاد جسدي للمسافرين. ويقول مايك واسكومب المسؤول باحدى المجوعات التجارية التي تعمل مع خطوط الطيران الرئيسية في الولايات المتحدة، ان التأثير الذي يحدث على جسم الإنسان على ارتفاع 30 ألف قدم يختلف تماما عن التأثير العادي على الجسم على مستوى البحر.
ويذكر ان خطوط الطيران حول العالم بدأت اخيرا زيادة تحذيراتها للركاب، فقد أعلنت الخطوط الجوية البريطانية انها ستصدر تحذيرا مكتوبا للمسافرين في رحلاتها الخارجية، فيما تدرس الخطوط الجوية اليابانية المخاطر الصحية وإمكانية اتباع طرق جديدة في مساعدة الركاب على تجنب الإصابة، كما بدأت بالفعل في اطلاع الركاب عن طريق الفيديو على الطرق الملائمة لمد الأرجل خلال الرحلات الطويلة. غير ان أحد المحامين بالمكتب الأسترالي الذي يعتزم مقاضاة شركات الطيران يعتقد ان نشر الإرشادات الخاصة بالتمارين لا يعني بالضرورة كفاية التحذيرات التي توضح المخاطر للمسافرين.
* خدمة «لوس انجليس تايمز» ـ خاص بـ«الشرق الأوسط»