كانبيرا ـ رويترز: اتفقت استراليا وتايلاند أمس على بدء محادثات بشأن اتفاق للتجارة الحرة على الفور لتنضمان بذلك الى قائمة متنامية من دول آسيا والمحيط الهادي التي تبرم اتفاقات ثنائية.
وقال تاكسين شينا واترا رئيس الوزراء التايلاند في اول زيارة رسمية يقوم بها لاستراليا ان مثل هذا الاتفاق سيعود بالفائدة على الطرفين في حين وصف جون هاوارد رئيس وزراء استراليا الاتفاق بانه «اتفاق ممتاز للتجارة الحرة». وابلغ هاوارد مؤتمرا صحافيا في البرلمان «عندما نصل لاتفاقات في قطاعات معينة سنعلنها. لن ننتظر حتى يتم الاتفاق على كل ما هو مطروح للبحث». وأضاف «من المهم ان يطرح كل شيء على مائدة المفاوضات لكن يتعين ادراك اننا في مجالات معينة لن نتوصل الى اتفاق». وقال تاكسين الذي يمضي يومين في استراليا ان مثل هذا الاتفاق سيخدم مصالح البلدين اللذين بلغ حجم التبادل التجاري في السلع والخدمات بينهما 6.1 مليار دولار استرالي مايعادل ( 3.4 مليار دولار اميركي) في عام .2000 وقد يكون هذا اول اتفاق ثنائي للتجارة الحرة تبرمه تايلاند. وابلغ تاكسين المؤتمر الصحافي «اذا تمكنا من زيادة التبادل التجاري بين البلدين فهذا يعني ان يكون هناك مزيد من الاستثمار والعمالة والنشاط الاقتصادي في البلدين». وقال وزير التجارة الاسترالي مارك فيل ان المرحلة الاولى من المحادثات الرسمية ستبدأ على الفور باجتماعه مع وزير التجارة التايلاندي اديساي بوداراميك في المكسيك يوم الجمعة على هامش اجتماع منتدى التعاون الاقتصادي لدول اسيا والمحيط الهادي.
وقال فيل في بيان «لدى استراليا وتايلاند امكانيات كبيرة لتحسين مناخ الاعمال ليس فقط بالغاء التعريفات الجمركية والعوائق امام تبادل الخدمات بل ايضا بمعالجة قضايا مثل المعايير وحقوق الملكية الفكرية وسياسات المنافسة والجمارك والسياحة والتعليم».