بقي طريق المدينة الذي يربط شمال وجنوب جدة, ويضم في جنباته شركات ومؤسسات كبيرة, أكسبت الطريق سمة تجارية جعلته من أهم الطرق الرئيسية التي يسلكها القادمون من المطار والمتجهون إلى وسط جدة وشوارعها الفرعية وصولا إلى منطقة البلد، حيث يبدأ الطريق من ميدان البيعة في جنوب جدة الذي يضم بيوتها القديمة وبداية نشأة المدينة الحالمة.
والتميز الذي حصل عليه الطريق من قبل الشركات والمؤسسات في جعله اهم الطرق التي يلجأ إليها اهالي وزوار المدينة, ولكن الشيء الملفت منذ عامين، أن طريق المدينة قد دخل في منافسة قد يخسر فيها ما بناه هذا الطريق خلال 25 عاما عمر الطريق، وهذا التنافس جاء من خلال طريق الملك أحد أهم الطرق التي نشأت حديثا، وتضم مقومات الطريق الآمن، سواء من طرق خدمات او أربعة مسارات للسيارات، فضلا عن التحسينات التي اضيفت اليه، ما يعني انه قد يسرق هذا الشارع الشركات الكبرى والاسماء المعروفة في طريق المدينة، وجذبها اليه.
«لا أتصور ان يكون طريق المدينة في يوم من الايام وقد تحول إلى شارع غير مهم» هكذا قال لي موظف في مؤسسة بيت الرياض(إحدى شركات عبد الرحمن الجريسي) والتي تقع في نفس الشارع من الناحية الشرقية أسفل الجسر بعد تقاطع شارع صاري، «نحن هنا منذ سنوات، وعرف عملاءنا من خلال اللوحة الكبيرة التي تعلو المبنى فيراها القادمو والمغادرون، ولا اعتقد اننا نفكر في تركه مهما بلغ الامر»، ويضيف: بالطبع هناك طرق وشوارع أخرى ظهرت كمنافس او في موازنة هذا الطريق ولكن ميزته انه ليس مثل طريق المدينة، فهو يقطع الشمال بالجنوب ولا توجد به اشارات ما يعني انه يسمح للجميع بمشاهدته على لمح البصر.
والصحيح أن طريق المدينة بالرغم من أنه شارع رئيسي وتجاري ويحمل علامات لكبرى الشركات، بدأ من مركز فتيحي، ونادي لكزس، وسوق المساعدية، امارة منطقة مكة المكرمة، محافظة جدة. سوق الشعلة، مركز المدينة، الحفني، مركز تعبئة بيبسي، ومركز جدة الدولي للمعارض. ومع ذلك فإنه يعد أحد الشوارع الرئيسية التي تشهد ازدحاما متزايدا وايضا حوادث كثيرة، وهذه الحوادث جعلته طريقا خطرا لدي سلطات المرور وايضا لدى الكثير من العوائل مثلما أفاد به رجل مرور أسفل جسر شارع التحلية.
والحديث الذي يدور لدى العقاريين وخبراء الشوارع وإكتشاف المواقع، هو ان طريق المدينة وجد ازدحاما كبيرا من قبل الشركات، وهو ما يعني انه يواجه مشلكة في خلق فرص جديدة لشركات أخرى تريد حجز موقع لها في هذا الطريق، وايضا استبدال طريق المدينة، بطريق الملك، هو ما تسعى اليه شركات العقار في تسويق الاراضي والعقارات الموجودة هناك لخلق تنافس جديد، خاصة وأن طريق الملك يعد أطول من طريق المدينة، فمن الناحية السكنية يمتد طريق الملك من شارع الاندلس وحتى طريق بحرة ويصل إلى أكثر من 40 كيلو مترا، بينما طريق المدينة أقل منه من الناحية السكانية وينتهي إلى مخطط البركة والمحمدية، واللؤلؤة والجوهرة، ومع ذلك فإن الطريق موصول بالطريق المؤدي إلى المدينة المنورة ولهذا سمي بنفس الاسم.
ولكن لماذا هذا التحول على طريق الملك، قال لي، ناصر الخزيم، صاحب مكتب عقاري في جدة، أن أسعار السوق النشط للعقار خلال العامين الماضيين ونتيجة سحب أموال كثيرة من الخارج، كان سوق العقار هو الوعاء الذي استوعب هذه الاموال، ولهذا نشطت مكاتب وشركات العقار في ترويج برامجها وانشطتها، وعن طريق الملك، يقول ناصر، أن الطريق «بكر» تحتاج المزيد من المشاريع فضلا عن الفراغات الموجودة سواء لاراض او بنايات. ويعتقد الخبير العقاري أن يتحول طريق الملك منافسا لطريق المدينة فإن ذلك يحتاج نحو عشر سنوات.
ويوافقه الراي ابراهيم مفتي مدير عام شركة ضاحية البساتين العقارية، فهو يقول ان العديد من الشركات بدأت تنسحب من شارع المدينة لتبحث لها عن موقع قدم في هذا الطريق الحيوي الذي يتوقع ان يكون احد أهم الشوارع الرئيسية مستقبلا، كما أنه يربط ما بين طريق مكة المكرمة القادم من جهة جسر المينا مرورا بميدان البواخر، وميدان الكنداسة أحد أهم المجسمات المشهورة في جدة التي تعبر عن تاريخ تحلية مياه البحر. ويضيف مفتي، أن الشكل الجديد للشركات هو البحث عن مواقع جديدة أكثر جاذبية وأيضا خلق أسواق لها في تلك الشوارع وللاحياء الراقية.
وشهد سوق العقار في الاسابيع الماضية تأكيدا لهذا التوجه، تنفيذ صفقة عقاريه بلغت قيمتها 100 مليون ريال لصالح مجموعة الصواري، فضلا عن مشروع لاسواق بندة في نفس الطريق وأيضا أسواق الصواري الجديد، وافتتحت قبل أشهر مجموعة قرية العمودية المطل على طريق الملك، ويميز الطريق أن به مؤسسات وشركات كبرى منذ وقت سابق مثل مشروع البيوتات، وشركة سكاب، العناني، الناغي، إسماعيل ابو داود، المخازن الكبرى، محطة المساعد، محلات لتأجير الابوات، قرية المرجان، سعودي أوجيه، وقاعة ليلتي أحد أهم قاعات الاحتفالات في جدة والتي شهدت إنطلاق اول منتدى اقتصادي في جدة. وحجم الاستثمارات المتوقعة في طريق الملك خلال عقد من الزمان تقدر بنحو أكثر من 700 مليون ريال ومعظمها مشروعات تجارية ومكاتب فخمة، موجهة لفئة متميزة من المجتمع. ولكن الشيء الذي سوف يفتقده رواد طريق الملك هو ان جميع اللوحات المعروضة على أسطح المنازل انه بامكانهم قراءتها ومتعة مشاهدة الطريق وخارج الطرق التي تربط بالشوارع الفرعية للمدينة، الا انه يعيب في حالة وجود حوادث عرقلة الطريق تماما وتعثر ايجاد مخرج، خاصة أن هذا الطريق يضم الجسر المربع أحد اشهر الجسور الموجودة في السعودية، حيث يهرب منه اصحاب السيارات، وخشية الوقوف عليه، لانه الوحيد الذي تقف على رأسه إشارة مرور ويزدحم الجسر بالسيارات، ويمكن مشاهدة اول واخر الطريق من اعلى الجسر، ويرى البعض انه الطريق الوحيد الذي يربط بين ماضي وحاضر جدة دلالة على الجنوب والشمال المؤدي الى المطار والاحياء الراقية، بينما طريق الملك لا يمر بأي حي شعبي او جسر يمكن مشاهدة المباني الجميلة، ولكنه يمر بقصور وفلل مسؤولين وامراء وشخصيات اجتماعية تسكن في تلك المخططات.