قالت شركة «كونتيننتال» للخطوط الجوية الاميركية انها ستسرح 1200 موظف بنهاية العام وانها تهدف الى خفض سنوي في النفقات حجمه 500 مليون دولار بعد تراجع الاقبال على السفر من جراء خطر الحرب والاقتصاد الضعيف.
واضافت الشركة انها ستسرح نحو 125 طيارا و500 موظف احتياطي و350 موظفا آخر بنهاية العام او نحو 2.5 في المائة من اجمالي القوة العاملة. ومضت تقول ان الحرب الاميركية العراقية التي قد تستمر لأكثر من شهر قد تؤدي الى مزيد من الخفض.
وقد طلبت شركتا «يونايتد ايرلاينز» و«يو. اس ايرويز غروب» العملاقتان بالفعل الحماية من الافلاس. ويقول بعض المحللين ان شركة «اميركان ايرلاينز» قد تحذو حذوهما الا ان غوردون بيوثون رئيس شركة كونتيننتال ومديرها التنفيذي قال ان شركته ستنجو.
واضاف ان الشركة ومقرها هيوستون تعتزم التفاوض على عقود امداد رئيسية في محاولة لخفض رسوم الهبوط والمطارات واسعار الورق الذي تصنع منه التذاكر في شتى انحاء العالم بحلول يونيو (حزيران) عام 2004 واغلاق بعض مكاتب حجز التذاكر.