أعلنت طيران الإمارات امس أنها ستبدأ اعتباراً من 10 يونيو (حزيران) المقبل خدمة جديدة إلى كريستشيرش، التي تعد المدينة الرئيسية في الجزيرة الجنوبية بنيوزيلندا لتكون محطتها الثانية في تلك الدولة. وكانت الخطوط الجوية الدولية لدولة الإمارات العربية المتحدة قد أطلقت خدماتها إلى أوكلاند (في الجزيرة الشمالية) في أغسطس (آب) من العام الماضي.
وقالت الناقلة في بيان ان الخدمة الجديدة إلى كريستشيرش ستكون امتداداً لخدمة ملبورن بلا توقف، التي ستطلقها طيران الإمارات باستخدام طائرة إيرباص أ340 ـ 500 بمعدل ثلاث رحلات أسبوعياً في البداية. وسوف تتضاعف هذه الخدمة إلى ست رحلات في الأسبوع بحلول 1 أغسطس 2004. وتسير طيران الإمارات حالياً رحلات يومية إلى ملبورن عن طريق سنغافورة.
ويعني ذلك أن طيران الإمارات ستوفر بحلول الأول من أغسطس المقبل 27 رحلة أسبوعياً إلى نيوزيلندا. وتقوم الناقلة أوكلاند حالياً برحلة يومية عبر سيدني، وبرحلة يومية أخرى عبر سنغافورة وملبورن، وبرحلة يومية ثالثة عبر سنغافورة وبريسبن.
وقال الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم، الرئيس الأعلى لطيران الإمارات ان نيوزيلندا أصبحت من الدول التي تقصدها أعداد متزايدة من المسافرين من أوروبا والشرق الأوسط، مشيرا الى ما توفره كريستشيرش من خيارات عديدة من الأنشطة الرياضية والترفيهية الخارجية، اضافة لجمال طبيعتها التي تجمع بين الجبال والأنهار والبحيرات والشواطئ.