كشفت دراسة حصر حيواني، ان مصر تمتلك 137 الف رأس فقط من الابل من 4 سلالات، وحذرت من استمرار تناقص اعداد الابل نظرا لفوائدها الاقتصادية ومميزاتها التي يجب استثمارها جيدا.
ويقول باحث الانتاج الحيواني بمركز البحوث الزراعية التابع لوزارة الزراعة المصرية الدكتور عبد المنعم سيد لـ «الشرق الأوسط» ان الابل تتميز عن غيرها من الحيوانات بأنها تتمتع بقدرة فائقة على المعيشة والانتاج تحت الظروف البيئية القاسية بالمقارنة بأنواع اخرى من الحيوانات الزراعية، مؤكدا ان الابل بحق حيوان أمن غذائي خاصة لدى اهل البادية والمربي والمستثمر تحت الظروف البيئية الصحراوية، حيث تقاوم الامراض وتأكل الشوك وتتحمل نقص المياه ولها القدرة رغم كل ذلك على إمداد المجتمع الصحراوي بالالبان واللحوم والوبر والجلود.
ويذكر انه توجد في مصر 4 سلالات من الابل وهي «الابل الفلاحي» كبير الحجم سمراء اللون ذات قدرة كبيرة على التحمل وهي تستخدم في العمل وحمل الاثقال والمحاصيل وتنتشر في مناطق وادي النيل، ثم «الابل السوداني» وهي التي تأتي من السودان وتستخدم عادة في الحصول على اللحوم، ثم «الابل المغربي» وهي تأتي لمصر من المغرب وتستخدم كالابل السوداني في انتاج اللحوم، ثم «الابل المولدة» هي الاكثر انتشارا في صحارى مصر نظرا لتحملها الظروف البيئية والمناخية الصعبة وتستخدم للتربية وانتاج اللحوم والالبان، وهي تعتبر خليطا بين الابل الفلاحي والابل السوداني والمغربي ولونها الاكثر انتشارا هو اللون البني الفاتح المائل الى الاحمر الخفيف.
وهناك بعض الانواع تتراوح الوانها بين اللون الرملي الفاتح وقد يصل الى السواد في سلالة معينة، واشار الباحث الى أن تنمية الابل تعد فرصة حقيقية بالنسبة للمربين والشباب منهم خاصة في المناطق الصحراوية، لان التربية للابل غير مكلفة كالحيوانات المزرعية الاخرى، فهي لا تحتاج الى اعلاف وترعى على النباتات الصحراوية ذات القيمة الغذائية المنخفضة، ولها القدرة على رعي النباتات الملحية وتغير درجة حرارة جسمها تبعا لتغير درجة حرارة الجو، الى جانب تمتع الابل بقدرتها على مقاومة الامراض وكفاءتها التناسلية العالية، وتتميز صغارها ايضا بسرعة نموها تحت الظروف المحسنة.
ويوضح الدكتور سيد ان تقديم علف مركز للابل يزيد من انتاجية اللبن، حيث يقدر انتاج اللبن اليومي بما يتراوح بين 4 ـ 8 كيلوغرامات، اذ قد تصل هذه الكمية مع العلف المركز بين 12 و 15 كيلوغراما يوميا وان طول موسم اللبن في الابل يزيد من مميزات التربية حيث يتراوح بين 10 و 18 شهرا، مؤكدا انه تحت الظروف الرعوية الجيدة يمكن للابل ان يعطي من 1525 إلى 5695 كيلوغراما في الموسم الواحد. وفي المراعي الفقيرة يعطي نحو 1068 إلى 3050 كيلوغراما من الالبان عالية القيمة الغذائية التي تحتفظ بسيولتها لاكثر من 48 ساعة في درجة حرارة الغرفة من دون تعرض للتخثر أو تغير اللون والطعم.