لندن ـ رويترز: قالت شركة «فيرجن اتلانتيك» للطيران أمس انها طلبت شراء طائرات لما يصل مجموعه الى 26 طائرة من شركة ايرباص الاوروبية بقيمة 5.5 مليار دولار.
وقالت الشركة التي يملكها الملياردير ريتشارد برانسون انها طلبت شراء 13 طائرة من طراز 340 ـ 600 للرحلات الطويلة كما طلبت حق شراء 13 طائرة أخرى وذلك في اطار مساعيها لمضاعفة حجم نشاطها خلال خمس سنوات وتسيير رحلات جديدة الى استراليا والكاريبي.
ويمثل هذا العقد نصرا لصالح ايرباص التي تواجه منافسة شرسة من شركة بوينغ الأميركية.
وتعتزم شركة فيرجن توظيف 1400 موظف واضافة خطوط جديدة الى كوبا وجزر البهاما وسيدني وزيادة سعة الخطوط الحالية في أعقاب انتعاش صناعة السفر على مستوى العالم.
وقال متحدث باسم الشركة لرويترز انها تنوي مضاعفة حجمها في السنوات الخمس المقبلة.
ومن المتوقع أن تتسلم الشركة الطائرات الجديدة بين عامي 2006 و2008 لتشغيل الخطوط الجديدة ولتحل محل طائرات قديمة. وكانت فيرجن قد طلبت من قبل شراء عدد من طائرات ايرباص 380 العملاقة التي تسع 555 مقعدا والمكونة من دورين لكنها قررت في مايو (ايار) الماضي تأخير بدء تشغيل هذا الطراز حتى أواخر عام 2007 أي بأكثر من عام عن الموعد الذي كان مقررا من قبل.