قدمت مجموعة سيتي غروب المصرفية الأميركية لمحكمة ولاية نيوجرسي أول من أمس دحضا وادعاء مضادا في القضية التي اتهمت بها بخداع مستثمري شركة الأغذية الإيطالية المفلسة «برمالات». وقالت متحدثة باسم سيتي غروب في لندن لـ«الشرق الأوسط» إن المجموعة طالبت بتعويضها عن الخسائر التي تكبدتها نتيجة خداع برمالات لها. وأضافت «رفعنا دعوى على أنريكو بوندي، المفوض الاستثنائي لبرمالات بتهم الاحتيال والاستهتار بتقديم عرض سيئ للقضية، وبتحويل جزء من حقوق سيتي غروب المالية المستحقة، وللحكم المعلن بأن برمالات خرقت الضمانات التي قدمتها عند تطبيق برنامج تسنيد الديون».
وقال وليام ج. ميلز، الرئيس التنفيذي الأول في قسم أوروبا والشرق الأوسط وشمال أفريقيا لمجموعة سيتي غروب «كنا ضحية لاحتيال برمالات التي خدعتنا بمبلغ 500 مليون يورو (670 مليون دولار)».
وفنّدت سيتي غروب التي واجهت تهمة رسمية في ميلانو أول من أمس مع أربعة مصارف أخرى بالمشاركة في خداع المستثمرين في إفلاس برمالات في 2003 التهم الموجهة لإدارتها بمجموعة من الأدلة. فقالت إن إدارة برمالات ادعت زيفا باحتفاظها بأصول في صندوق تحوّط في جزر كايمان. وزورت وثائق بحيث تظهر أن برمالات تمتلك 4.5 مليار دولار في بنك أوف أميركا، وسجلت في دفاترها صفقات لتصدير 300 ألف طن من الحليب المجفف لكوبا فضلا عن عمليات وهمية من شراء سندات برمالات، وتضخيم قيمة العلامة التجارية للشركة. وأضاف ميلز في بيان تلقت «الشرق الأوسط» نسخة منه، «لو علمنا الحقيقة لما تعاملنا مع برمالات».
وكان مندوب برمالات، أنريكو بوندي قد إدعى في القضية التي رفعها في محكمة نيوجرسي أن سيتي غروب ساهمت في توريط الشركة في الخداع الذي ظهر في دفاتر حسابات برمالات من خلال ثلاثة تحويلات غير نزيهة. لكن سيتي غروب قالت إن التحويلات كانت شرعية تماما وتراعي قوانين الشفافية المحاسبية المتعلقة بنظام تسنيد الديون. المتحدثة باسم برمالات قالت «هذه هي المرة الأولى التي تتاح لنا فيها فرصة الرد على الادعاءات التي وجهت إلينا، ونحن مصممون على الدفاع عن موقفنا إلى النهاية».