اقفلت مجموعة «ميدل ايست كابيتال غروب» المالية اللبنانية، عملية شراكة استراتيجية في السوق الخليجية وتحديداً في السعودية، تمثلت بقيام مجموعة «لاكتاليس» الفرنسية (لمنتجات الحليب) بشراء 52 بالمائة من «شركة الصناعات الغذائية المتحدة» ومقرها الخبر.
وتعتبر «شركة الصناعات الغذائية المتحدة» من أبرز الشركات في انتاج الاجبان في السعودية وتقوم ببيع منتجاتها بالجملة والمفرق في الاسواق الخليجية والشرق اوسطية والعالمية. وتباع المنتجات تحت اسمي «ياسمين» و«برايد». وقد تجاوز حجم مبيعات الشركة خلال عام 2004 الـ 100 مليون ريال وتنتج الشركة تسعة آلاف طن من الجبنة سنوياً. يذكر أن سوق منتوجات مشتقات الحليب في السعودية ينمو منذ اعوام بمعدل 4 بالمائة سنوياً.
اما مجموعة لاكتاليس الفرنسية فهي واحدة من اكبر شركات منتجات الحليب في اوروبا. وتصنع الجبنة والحليب والزبدة واللبن ومنتوجات الكريما وينضوي تحت لوائها اسماء العديد من المنتوجات وهي «بريدل» و«بريزيدان» و«لاكتيل» و«سوسييتي» و«سورنتو». وتوزع منتوجاتها في حوالي 140 بلداً. وقد قارب حجم مبيعات المجموعة خلال العام 2004، 6 مليارات يورو.
وفي تصريحه لـ «الشرق الأوسط» قال مدير عام المجموعة وليد مسلم «تتخذ هذه العملية طابع شراكة استراتيجية وغايتها لا تقتصر على الربح اذ لو كان هدف «شركة الصناعات الغذائية المتحدة» مجرد المزيد من الربح لكان بإمكانهم طرح عدد من الاسهم في البورصة لكنهم ارادوا الارتقاء بالشركة وتوسيع نطاق اعمالها من خلال شراكة ومؤسسة عالمية ذائعة الصيت وواسعة الانتشار. كما وأن هذه الشراكة ستعود بالفائدة الجمة على الشركة ومن نواح عدة. منها الناحية التقنية، حيث ستتم الاستفادة من التطور التقني للمجموعة الفرنسية ما سيرفع من مستوى منتوجات الشركة السعودية، كما وانها ستضخ اصنافاً جديدة بالسوق. كما ستتيح الشراكة لـ «شركة الصناعات الغذائية المتحدة» شراء المواد الاولية بسعر ارخص مما كانت تشتريه نظراً للكمية الكبرى التي تشتريها «لاكتاليس» ما يجعل الكلفة اقل. كما وستستفيد الشركة من المواصفات الرفيعة التي تتبعها مجموعة لاكتاليس ما يرفع من مستوى منتوجات الشركة السعودية.
كما ان هذه الشراكة ستفتح المزيد من الاسواق لا سيما تلك الاوروبية امام منتوجات «الشركة السعودية». ويفيد مسلم ان اسم منتوجات «شركة الصناعات الغذائية المتحدة» لن يتغير ومقر الانتاج سيبقى في الخبر.
ولا بد من الاشارة الى ان «شركة الصناعات الغذائية المتحدة» هي شركة عائلية يرأس مجلس ادارتها وليد الحج، وتؤمن الاجبان لصالح شبكات المطاعم العالمية المنتشرة في السعودية وهي «ماكدونالدز» و«هارديز» و«كنتاكي فرايد تشيكن» وبموجب هذه الشراكة ستقوم «شركة الصناعات الغذائية» بتوزيع منتوجات لاكتاليس في السعودية. وعن الدور الذي لعبته «ميدل ايست كابيتال غروب» لإتمام هذه الشراكة، يقول مسلم: «قمنا بدراسة حول الشركات العالمية في مجال صناعة منتوجات الحليب فوجدنا ان افضلها هي «لاكتاليس» لما لديها من باع طويل في هذا المجال. كما ان ظروف الشراكة الافضل للشركتين تحققت مع «لاكتاليس». الامر تتطلب دراسة عميقة لتحقيق رضى للطرفين».
وعن أهمية اتمام عملية بهذا النوع بالنسبة للمجموعة يقول: «انها عملية رائدة ستشكل منعطفاً هاماً في سيرة المجموعة. واتمامها تطلب خبرة عالية، ولولا ادارتنا لها ما كانت العملية ابصرت النور. فقد تعاملنا مع شركتين عملاقتين ومع سوقين ضخمين ومتطلبين».
من جهة ثانية، قال جونثان وودز، المدير التنفيذي للمجموعة: «هذه الشراكة هي جد مريحة للفريقين اذ انها اعطت للشركة السعودية اسماء عالمية وقوة شرائية تنافسية كما وافادتها من ناحية التطور التقني ما سيمكنها من زيادة مبيعاتها. من جهة اخرى فقد منحت هذه الشراكة مجموعة لاكتاليس العالمية مدخلاً سريعاً نحو السوق الاقليمية ونمواً سريعاً تعززه آلية توزيع لاصناف ذات جودة مماثلة موجودة في السوق السعودية تحديداً والعربية عموماً».
يذكر ان «ميدل ايست كابيتال غروب» هي مجموعة مالية لبنانية تقوم بادارة المحافظ المالية وتساهم بتمويل الشركات كما ولديها نشاطات عقارية.