بدأت في السنوات الأخيرة الماضية ظاهرة تسويقية جديدة، استغلت فيها كبرى الشركات والسوبر ماركت وجوه وشهرة الطهاة العالميين من خلال تعيينهم سفراء لها، وأثبتت هذه الظاهرة أنها ناجحة في الكثير من الأحيان، كما هو الحال مع الشراكة ما بين الطاهي الشاب جايمي أوليفر ومحلات ساينزبوريز، وشراكة «ويتروز» مع الطاهي هيستون بلومنثال مبدع المطبخ الجزيئي ومع الطاهية البريطانية المخضرمة ديليا سميث. ولكن ومع اقتراب موعد تجديد العقد ما بين «ويتروز» وسميث، توصل الطرفان وبشكل ودي، بحسب ما نشره موقع الشركة إلى عدم تجديد العقد وفسخ الشراكة التي دامت على مدى سنوات كثيرة ما بين «ويتروز» التي تعتبر من أرقى المتاجر في بريطانيا وديليا سميث صاحبة مجموعة كبيرة من كتب الطهي ولها إسهامات كثيرة في عالم الطهي وظهرت في برامج تلفزيونية كثيرة لتعليم الطبخ.
وعلق مسؤول عن «ويتروز» على الموضوع بالقول: كان العمل مع ديليا سميث رائعا ونحن نقدر عملها كثيرا، وفي تصريح أصدرته الشركة جاء أن سبب إنهاء العقد مع سميث هو ارتباط الطاهية بمشاريع كثيرة هذا العام وهذا الأمر سيقف عائقا في تأديتها دورها كوجه للشركة.
وظهرت ديليا سميث في عدد من الإعلانات الخاصة بالشركة إلى جانب هيستون بلومنثال، وقدمت الكثير من الوصفات السريعة التي ساهمت في رفع مستوى مبيعات المنتجات التي تستعملها في وصفاتها، ونفس الشيء ينطبق على بلومنثال الذي ساهمت شراكته مع «ويتروز» على تعزيز اسم الشركة وزادت مبيعات الأطباق الجاهزة التي تحمل اسمه (يشار إلى أن بلومنثال هو من ألمع الطهاة في بريطانيا وصاحب مطعمي «ذا فات داك» و«دينر» المدرجين في لائحة أفضل 50 مطعما في العالم.
وسينتهي عقد سميث في فبراير (شباط) المقبل في حين سيتم تجديد عقد بلومنثال في الشهر نفسه بعد أن أثبتت الأطباق التي ابتكرها نجاحها على مستوى المبيعات.