ليس مطعم كازان للأطعمة التي تتمتع بمذاق وسط آسيا الأصيل، الذي افتتح في بورت واشنطن في أكتوبر (تشرين الأول)، هو موقعك الحضري المعتاد. فكما قال أحد من تناولوا العشاء فيه مؤخرا: «لم أتناول طعاما أوزبكستانيا من قبل».
يشتمل ديكور الواجهة الجذاب على عنصر إبهار حقيقي بالمثل. ويعكس السقف المرتفع العاكس للضوء قرص شمع عسل مزين بشريط ومربعات خشبية باهتة تتدلى من السقف. والجدران مغطاة بسجاجيد فارسية ضخمة وأدوات موسيقية معلقة. هناك طبول، تعرف باسم دويراس، مصنوعة من جلود الجمال والجاموس، بين آلات ربابة وآلات وترية (وكلها مطروح للبيع في المطعم).
تتمثل أماكن الجلوس في كنبة جلدية سوداء طويلة ومقاعد جلدية سوداء؛ وأسطح الطاولات مصنوعة من الزجاج الأسود مع توظيف لألوان أخرى، يفصل المشرب، عن غرفة الطعام صف من الستائر الشفافة المطوية من الخلف، صخر غرانيتي أسود، مضاء من أسفل بأضواء متعددة الألوان.
كان هذا المشرب مكانا يحظى بشعبية في ليالي زياراتي. يقع المطعم في الجانب الآخر من الشارع من محطة السكك الحديدية، وكان المسافرون الظمأى يستفيدون من أسعار الساعة السعيدة التي تبلغ 3 دولارات لمشروبات البيرة، و5 دولارات لخلائط المشروبات المسكرة وخمور المطعم، التي تقدم حتى الساعة السابعة مساء.
ويعتبر صاحبا مطعم «كازان» - الشهير بالإناء المصنوع من الحديد المصبوب الذي تطهى فيه العديد من الأطباق – هما دينيس مافاشيف وريغنالد شايموف. وكلاهما ينحدر من طشقند عاصمة أوزبكستان. أتى شايموف إلى هذه الدولة وهو شاب في عام 1979؛ ووصل مافاشيف في عام 1993. وكلاهما شريك في مطعم «كينغ ديفيد كوشر»، قاعة المآدب الكائنة في فورت هيلز، في ولاية كوينز.
تشتمل الأطعمة في مطعم «كازان» على عناصر من مطبخ روسيا ووسط آسيا. بداية من البيلميني، وهو عبارة عن قطع صغيرة من الزلابية المحمرة في المقلاة والمحشوة بلحم العجل. أحاطت الأطباق الشهية بصوص، وصفه النادل بأنه «صوص حار». كان معدا من الطماطم ولذيذ المذاق، ولكنه لم يكن حارا. راقت لنا أيضا «السمسا»، وهي نوع من المعجنات اليونانية الرقيقة المقرمشة المحشوة بلحم الماعز والبصل والبهارات. لكن نوعا من الباذنجان يحمل اسم بويغون لم يكن حريفا.
كان هناك نوع أفضل من سلطة الباذنجان هو سلطة «كازان»، وهي عبارة عن مزيج من الباذنجان المقلي والطماطم والثوم والكزبرة. وكلا الطبقين من الباذنجان يحتاجان إلى خبز؛ لذلك يمكن أن تطلب ليبيشكا (بسعر 3 دولارات)، وهو عبارة عن مستطيل كبير من خبز التندوري المنتفخ.
تعتبر أنواع السلطات بمثابة مقبلات رائعة. راقت لنا سلطة الراعي الشهيرة المكونة من شرائح من الطماطم والخيار والبصل تعلوها قطع من الجبن الفيتا. راق لنا أيضا ابتكاران غير مألوفين وهما: سلطة «نافروز»، وهي عبارة عن أهلة مقرمشة من الفجل والخيار والكرات المقطع والشبت، في تتبيلة ذات قوام كريمي، و«أتشيتشوك»، وهو عبارة عن شرائح من الطماطم الناضجة والبصل الأحمر المنثور عليه قطع من الفلفل الجالابينو والكزبرة.
راق لنا «اللوغمان»، وهو عبارة عن حساء غليظ القوام طيب المذاق مع اللحم البقري والخضراوات والشعرية. غير أن شعير عيش الغراب كان رقيقا، مع قطع كبيرة من عيش الغراب المطاطية.
جربنا 3 أنواع من الكباب من قائمة تضم 11 نوعا. وكان النوع المفضل لنا هو الرطب الندي، وهو عبارة عن دجاج شهي جدا. كان كباب اللولا الممثل في لحم مفروم شهيا، غير أن كباب الحمل كان صعب المضغ إلى حد ما.
كان أفضل طبق رئيسي هو سمكة كاملة: سمك النهاش الأحمر في الليلة التي طلبنا فيها الطعام. كان مقليا بدرجة خفيفة، مع طبقة هشة من الزنجبيل؛ كانت شرائح البطاطس المقلية المصاحبة رائعة. وكان دجاج «التاباكا»، وهو عبارة عن دجاج ضارب للاصفرار مقطع ومحمر في مقلاة، طريا وشهيا. كانت ضلوع لحم الحمل المشوية الثلاثة رقيقة ولكن طيبة المذاق؛ ونظرا لأن سعرها 27 دولارا، فقد كانت هي الطبق الرئيسي الوحيد الذي يزيد سعره على 20 دولارا.
كان الطبق الوحيد الذي لم يلق القبول بين الأطباق الرئيسية هو زلابية وسط آسيا المطهوة على البخار المحشوة باللحم البقري وشرائح البصل والتوابل. ينثر على الزلابية كبيرة الحجم والرقيقة شبت طازج، ولكنها تكون بحاجة إلى صوص زبادي أو شيء آخر لإضفاء حيوية عليها. هناك نوعان من الحلويات. أغفلنا كعك موس البندق المعد في الفرن وفضلنا طبق نابليون الوسط آسيوي الذي يتألف من أكثر من اثنتي عشرة طبقة من الكعك من نوع الكوكيز وكريمة المعجنات. كان مذاقه حلوا.
يعتبر مطعم «كازان» مكانا رائعا يقدم أطعمة شهية جذابة. إنه تغيير مرحب به في الإيقاع يطرأ على مشهد المطاعم في لونغ أيلاند.
* كازان في سطور
* 75 الشارع الرئيسي، بورت واشنطن kazanny.com المساحة واجهة رائعة تقدم أطعمة من أوزبكستان. تسع غرفة الطعام 40 شخصا. توجد كراسي مقعدين.
الزبائن: أزواج ومجموعات صغيرة، من بينها الأطفال. ربما تكون الخدمة غامضة إلى حد ما.
المشرب: يشتمل المشرب الذي له سطح غرانيتي أسود على 14 كرسيا من دون ظهر. وهو مشرب متكامل يضم كل أنواع الكوكتيل.
الفاتورة: يبدأ سعر وجبة غداء خاصة تضم سلطة وحساء وكباب وأرز وصودا من 9.95 دولار. يتراوح سعر الأطباق الرئيسية في وجبة العشاء من 12 إلى 27 دولارا؛ فيما يتراوح سعر أنواع الكباب ما بين 3.25 دولار إلى 8 دولارات.
تعتبر الأسعار معقولة. ويسمح باستخدام بطاقات «أميريكان إكسبرس» و«ماستر كارد» و«فيزا» و«ديسكفر».
الأطعمة التي حازت إعجابنا: البيلميني المحمر في المقلاة، حساء اللحم البقري والشعرية، سلطة الراعي وسلطة «كازان» وسلطة «نافروز» وسلطة «أتشيتشوك» (سلطة الطماطم) وكباب الدجاج على الفحم وكباب «لولا» والأسماك الكاملة وضلع لحم الحمل وطبق نابليون.
* خدمة «نيويورك تايمز»