من أهم ما يمكن أن تقوم به في لندن خلال زيارتك لهذه المدينة العريقة هو تناول شاي ما بعد الظهر على الطريقة الإنجليزية التقليدية في أحد فنادقها الفاخرة لتشعر بالرقي الإنجليزي الأصيل، فالخيارات كثيرة، ولكن تبقى هناك بعض الأسماء التي لا يمكن أن نتجاهلها والتي برعت على مر السنين في تقديم أقدم تقليد للأكل في بريطانيا في إطار جميل.
المنافسة قوية ما بين الفنادق على تقديم الشاي، لذا برع البعض في ابتكار الجديد والفريد للوقوف في وجه تلك المنافسة الشريفة، والرابح في النهاية هو زائر المدينة ومحب هذا النوع من الأكل التقليدي.
ولكن إذا كنت تبحث عن شاي بعد الظهر بطريقة عصرية فقد يكون فندق «ذا باركلي» في منطقة نايتسبريدج هو العنوان الأفضل، لأنه كان أول من مزج الموضة مع الأكل وكانت النتيجة «بريتابورتيه» Pret - a - portea بالإشارة إلى الألبسة الجاهزة مع اللعب على الكلام ليمتزج الشاي مع الأناقة. فالشاي الإنجليزي في ذلك الفندق يقدم على شكل قطع فنية مستوحاة من عروض الأزياء، يقوم طاهي الحلوى الرئيس في الفندق بنقل التصميم وتحويله إلى قطع من الحلوى، سوف تشعر بتأنيب الضمير عند أكلها لشدة جمالها، واليوم ولأول مرة يتعامل المصمم العالم جيمي تشو مع الفندق لتقديم تشكيلته الجديدة على طريقة الـAfternoon Tea، وعلى مدى أسبوع كامل تقدم تلك التصميمات الحلوة في أطباق أنيقة إلى جانب مختلف أنواع الشاي المحلية والمستوردة.
وفتح فريق التصميم العامل مع المصمم جيمي تشو الأبواب على مصاريعها وعرضوا القطع الخالدة على طهاة الحلوى في الفندق الذين قاموا بتنفيذها بشكل يؤكل.
ومن بين التصميمات التي تحمل توقيع تشو حذاء جيمي تشو المروس، وحذاء «أنوك» بالكعب العالي، وشنطة بألوان الحمار الوحشي وتصميمات كثيرة أخرى، وتم تحويل جميعها إلى قطع من الحلوى والبسكويت وتم تزيينها بنفس الألوان.
ويقول طاهي الحلوى الرئيس في الفندق، إنه سعيد جدا للاحتفال بالعام العاشر لشاي «بريتابورتيه» من خلال التعامل مع المصمم العالم جيمي تشو، وأضاف أن مرحلة نقل التصميمات كانت مثيرة جدا خاصة أن المطبخ كان مليئا بشنط السيدات والأحذية النسائية الجميلة بألوانها الزاهية، وكانت تجربة رائعة للتعرف عن قرب على تصميمات تشو الراقية التي يستعمل فيها أجود أنواع الجلود وأبهى الألوان. كما أن القطع مصنوعة بمهنية عالية وهذا ما أراد الطاهي ترجمته في تصميمات الحلوى المشابهة، من خلال التشديد على التفاصيل التي يهتم بها تشو دائما.
أما بالنسبة لساندرا تشوي المديرة الإبداعية في دار تشو، فترى أن التعاون مع فندق ذا باركلي مهم جدا، لأنه لطالما اشتهر تقديم الشاي في الفندق بتميزه خاصة أنه يمزج ما بين التقليدي والحديث بطريقة مبدعة. وأضافت أنها تنتظر بشغف رؤية التصميمات في الطبق.
* يقدم الشاي الإنجليزي في فندق ذا باركلي في قاعة «كاراميل روم»، يوميا من الساعة الواحدة ولغاية الساعة السادسة مساء، بسعر 41 جنيها استرلينيا للشخص الواحد. للحجز: www.the - berkeley.com