يتسع مجال الطعام الإيطالي لما هو أكبر بكثير من المعكرونة، ومع ذلك فإن وجود مطعم إيطالي لا يقدم المعكرونة أشبه ما يكون بمنتجع في لاس فيغاس لا يسمح بلعب القمار، فرغم أن المرء قد يستمتع كثيراً، فإنه ربما يشعر أن عنصراً رئيساً من متعة المكان مفقود. من الواضح أن مطعم «بار ميلانو» لا يلتزم الاتقان في أغلب أطباق المعكرونة التي يقدمها. ومع ذلك، يبقى المطعم محتفظاً بقدرته على الإبهار، وفي بعض الأحيان يصبح من الممتع للغاية ارتياده. كما يكشف المطعم عن مدى الجدية التي أضفاها مالكوه وطهاته عليه. ويعتبر «بار ميلانو» أكثر المشروعات التجارية طموحاً، حيث اطلع الجميع بدور رائد فيه. وقد أغدق المالكون المال على هذا المطعم ونجحوا في نهاية الأمر في بناء مطعم إيطالي لا يمثل مجرد نسخة مكررة من المطاعم الإيطالية الأخرى التي تعج بها المدينة التي لا تمل مطلقاً من تقديم أطباق المعكرونة التقليدية (تاغلياتيلي).
ومن بين الأطباق التي يقدمها المطعم، توجد أطباق غير مألوفة على الإطلاق وأخرى بها أطعمة جذابة لتزيين الأطباق الرئيسة. وإذا حالفك الحظ واخترت هذه الأطباق، فستحظى بوجبة رائعة.
إلا أن هناك عناصر أخرى أقل جودة داخل المطعم، ما يخلق شعوراً عاماً ـ مثيراً للدهشة والإحباط في الوقت ذاته ـ بأن فريق العمل بالمكان تسبب في الإضرار بمطعم لديه الإمكانات لأن يكون ممتازاً من خلال ارتكابهم بعض الأخطاء الكبرى. وبالنسبة للأطباق التي يجيدونها، يأتي أداؤهم رائعاً، مثلما الحال في أطباق مثل الأرانب وصدور البط ومعها نقانق البط والعدس. أما الأطباق التي يبدون قدراً أقل من المهارة في طهيها فتتمثل في طبق معكرونة أوريكيتي بلحم الضأن والأرز بالسرطان البحري ومعكرونة تاغلياتيلي بفول فافا (الفول الأخضر).
يذكر أن الشركاء الرئيسيين في «بار ميلانو» وهما الأخوان «جيسون» و«جو دنتون»، اللذان يتوليان مسؤولية إدارة الجزء الأمامي من المطعم، والطاهيان «ستيف كونوجتون» و«إيريك كلينمان»، اللذان يتوليان الإشراف على المطبخ، نجحوا جميعاً في تحقيق شهرة كبيرة في مجالاتهم المهنية داخل واحد أو أكثر من المطاعم.
بصورة عامة، يمكن القول بأن «بار ميلانو» يعد بمثابة تجسيد للبراعة والمهارة في صورة معاصرة تتناسب مع اسم المطعم وتثير لدى مرتادي المطعم شعوراً بوجودهم في شمال إيطاليا.
يتميز المكان بأسطح خشبية ناعمة وأنيقة المنظر تضفي حيوية عليه. وتتوفر بالمطعم قائمة شديدة الإيجاز لأطباق السلطة وساندويتشات «بانيني» والأطعمة المقلية والمشوية وما شابهها، لكنها قائمة يتلوها النادل وليست مكتوبة. أما صالة الطعام تحديداً فتتميز بروح عامة خاصة بها. بيد أن أحد عناصر التصميم تبز على جميع العناصر الأخرى، ما يعد إحدى النقاط السلبية في المطعم. ويتمثل هذا العنصر في قطاعات مطولة من المرمر في الجدران وأشكال مستطيلة الشكل تحمل ألوانا مختلفة.
لا بد أن أصحاب المطعم تكبدوا مبلغاً مالياً هائلاً مقابل هذه القطاعات المرمرية داخل المكان، لكنهم ما زالوا يدفعون ثمنها حتى الآن في صورة المنظر العام السيئ للمكان. ويمكنك أن تشاهد في السجاد والمفروشات محاولات لإصلاح هذا الخطأ، لكن من الواضح أن هذه المحاولات باءت بالفشل. وفي ساعات الازدحام والإقبال على المطعم، ستقضي معظم الوقت مع النُدُل في إما مطالبتهم بتكرار ما قالوا أو أنت تكرر ما سبق له قوله، كما لو كنت تتحدث عبر هاتف جوال يعاني من ضعف شبكة الاستقبال. أما القائمة فتبعث على النشاط وتحوي في معظمها أطعمة تنتمي إلى شمال إيطاليا. وتتضمن القائمة سفورماتو بالثوم وسكالوب كارباتشيو، وهو مسطح دائري الشكل وأحياناً يكون هشا للغاية. أما الكرنب الملفوف فيقدم مع المحار المقلي في إحدى المفاجآت الجميلة التي يقدمها «بار ميلانو». وهناك طبق آخر يضم شرائح بطاطس ملفوفة حول قطع بيض وعليه جبن فونتينا ومزين ببعض الكافيار. ورغم أن غالبية المطاعم الإيطالية تقدم أطباق المعكرونة ومعها الكثير من الإضافات، فإن «بار ميلانو» أحياناً لا يقوم بذلك. على سبيل المثال، كنت أرغب في الحصول على المزيد من قطع لحم الضأن مع طبق معكرونة أوريكيتي، كما كانت لدي رغبة في الحصول على المزيد من الفول الأخضر، والمزيد من النعناع على معكرونة تاجلياتيلي ومعها صوص جبن الماعز. أما الجزء المخصص للأطباق الرئيسة بقائمة الطعام فيتسم بقدر أكبر من الوضوح، وتتضمن قدرا قليلا من الخبز وقطعا لذيذة من لحم العجل ونصف فرخة مخلية من العظم وشرائح رقيقة من اللحم مزينة بالكافيار. وجميعها أطباق ممتازة المذاق. ومن بين الأطباق غير المألوفة، لكنها ذات مذاق ممتاز التونة المشوية مع لحم العجل. أما الحلوى فلا تعد واحدة من نقاط القوة لدى «بار ميلانو»، وإن كانت المشروبات من أكبر المميزات التي يتمتع بها.
* خدمة «نيويورك تايمز»
* بار ميلانو:
* 232 ثيرد أفنيو (الشارع 24) داخل فندق مارسيل الجو العام: صالة طعام أنيقة تحمل الطراز المعاصر المميز لشمال إيطاليا. مستوى الصوت: مدو عندما يكون المكان مزدحماً.
الأطباق الموصى بها: سكالوب كارباتشيو، الأرانب، وبطاطس محشوة بالبيض، سفورماتو بالثوم، معكرونة بالحبار، شرائح لحم العجل، الفراخ المشوية، والبط بالعدس.
أسعار العشاء: تتراوح أسعار أطباق المقبلات بين 10 و15 دولارا، وأطباق المعكرونة بين 17 و24 دولارا، وتبلغ أسعار أطباق الحلوى حوالي 10 دولارات.
من أجل الحجز ينبغي الاتصال قبل الموعد بثلاثة أسابيع. ويمكن السداد من خلال جميع بطاقات الائتمان الكبرى.