تسلم مهام منصبه الجديد رئيسا لمكتب الأمين العام لجامعة الدول العربية، خلفا لهشام يوسف الذي تولى المنصب على مدى الأعوام الثمانية الماضية سبقها عمله متحدثا رسميا باسم الأمين لدى انضمامه للأمانة العامة للجامعة العربية عام 2001. عمل حنفي مساعدا لوزير الخارجية المصري للشؤون القانونية، وأحيل للتقاعد من وزارة الخارجية قبل عدة أيام.