اكثر من ثلاثة ارباع البشر في العالم يحتسون الشاي والقهوة كل يوم ولمرات تزيد او تقل في اليوم الواحد حسب حاجة الفرد من وقت لآخر لاحتساء كوب من احد هذين المشروبين المنشطين.. فما قصة الشاي والقهوة؟ وما تأثيرهما في اجهزة الجسم كمضادات للاكسدة تقلل من خطر تصلب الشرايين وتكوين التجمعات الدموية المسببة للجلطات؟
ظهر الشاي لاول مرة في الصين، فمنذ ما يقرب من ثلاثة آلاف عام قبل الميلاد كان شن نانج الامبراطور الصيني يجلس تحت شجرة وبعض الماء يغلي في اناء على نيران شجر محترق، وفجأة هبت ريح تسببت في اسقاط بعض اوراق الشجر في الاناء، وعندما احتسى الامبراطور مشروب الماء المغلي بعد سقوط ورقة الشجر بداخله شعر بحالة من النشاط، وهكذا تم اكتشاف الشاي.
وفي اثيوبيا لاحظ راعي غنم ان اغنامه بدأ النشاط يدب في اوصالها وتتحرك وترقص بعد التهامها ثمار بعض الاشجار المحلية، وبعد ذلك جاء قديس ليعطي اتباعه ومريديه نفس هذه الثمار حتى لا يناموا ولا يتكاسلوا عن اداء صلاة الليل. وهكذا كان اول ظهور للقهوة.
يرجع تزايد استهلاك البشر للشاي والقهوة الى رجال الدين، حيث كانت الديانة البوذية تنتشر بسرعة في ذلك الزمان القديم وفي منطقة آسيا، كذلك قام الامبراطور الصيني تولاوتان بسن عادة تقديم الشاي للضيوف باعتبارها عادة من عادات نبلاء الصين في وقت يقرب من عام 500 قبل الميلاد.. وبعد ذلك في القرنين السابع والثامن الميلاديين تزايدت شعبية الشاي واستغل الامبراطور الصيني نانج الفرصة وفرض على الشاي ضريبة استمر العمل بها حتى عام 1911 ميلادية.
جاءت القهوة من شرق افريقيا لتنتشر في دول الشرق الاوسط بفضل رجال الدين المسلمين، كما وصلت القهوة القسطنتينية بافتتاح اول مقهى عام 1555م ثم الى اصفهان وبغداد.. وفي ذلك الوقت كان بعض رجال الدين يشجعون احتساء مشروب القهوة المنشط، اما البعض الآخر فكان يرغب في منعه لانهم كانوا يعتبرونه مخدرا مثل الخمر او الحشيش، لكن في النهاية فرض مشروب القهوة نفسه.
ونقل التجار الشاي والقهوة الى اوروبا وتحولت تجارتهما الى تجارة مثمرة.. وقد وصلت السفن الاولى المحملة بالشاي الى الشمال الى امستردام ثم لندن.. والى الشرق حملت قوافل الابل الآتية من الصين الشاي والقهوة الى روسيا. اما القهوة فقد وصلت الى فيينا ومارسيليا في الجنوب، حيث تم افتتاح اول مقهى هناك عام 1650م كمكان جديد يحتسى فيه مشروب القهوة.. وفي نهاية القرن الثامن عشر اصبحت كل اوروبا تقريبا تستهلك الشاي والقهوة.. بأكثر من الذين اكتشفوهما.
(يتبع)