مع اقتراب مئوية نشوب الحرب الكبرى 1914 - 1918، والتي سميت فيما بعد بالحرب العالمية الأولى، تزخر الصحف والمجلات الأوروبية والأميركية بتعليقات وتحليلات عن الدروس المستفادة من الحرب، وينظم عدد من الجامعات مؤتمرات علمية لهذا الغرض. فأين نحن العرب من هذه المناسبة؟
وتكمن أهمية هذه الحرب في عدة اعتبارات. فمن الناحية العسكرية، شهدت لأول مرة استخدام الدبابات والطائرات والغواصات والأسلحة الكيماوية وقصف المدن من الجو على نطاق واسع، وكان من شأن ذلك حدوث تدمير بالغ في معظم الدول الأوروبية أخر من تطورها الاقتصادي والعلمي، وترتب عليه خسائر بشرية فادحة بلغت بالأرقام 10 ملايين قتيل و20 مليون جريح و6 ملايين أسير و10 ملايين لاجئ و3 ملايين أرملة و6 ملايين طفل يتيم.
من الناحية السياسية، وضعت هذه الحرب بذرة نشوب الحرب العالمية الثانية بسبب الشروط المذلة والمجحفة التي فرضها المنتصرون على ألمانيا المهزومة، وأدت الحرب إلى انهيار الإمبراطوريات والنظم الأرستقراطية الأوروبية التي استمرت لقرون، وإلى نشوء الدول الحديثة التي أخذت بالنظام الجمهوري. ودشنت الأفول التدريجي لقيادة أوروبا للعالم وانتقالها عبر المحيط إلى الولايات المتحدة.
ومع أن المنطقة العربية لم تكن إحدى الساحات العسكرية الرئيسة للحرب، فقد تأثرت بعد إعلان الإمبراطورية العثمانية الحرب ضد دول الاتفاق الثلاثي (بريطانيا وفرنسا وروسيا) فاستغلت بريطانيا التي كانت مسيطرة على عدد من الولايات العربية التابعة للإمبراطورية لطرد الوجود العثماني منها، وإعادة رسم خريطة المنطقة حسب مصالحها. والحقيقة، أن الشكل السياسي الراهن في المنطقة العربية هو نتاج القرارات والتوازنات التي تمت خلال فترة الحرب وما بعدها.
في هذا السياق، نفذت لندن واحدة من أكبر عمليات الخداع في التاريخ السياسي، وتحدثت بأكثر من لسان في الوقت نفسه، فقدم مندوبها السامي في مصر السير هنري ماكماهون تعهدات للشريف حسين باستقلال الدول العربية في مقابل إعلان العرب الثورة والخروج عن طاعة العثمانيين وهو ما حدث إبان الثورة العربية الكبرى عام 1916 (مراسلات الحسين - مكماهون). في الوقت نفسه، كانت بريطانيا وفرنسا وروسيا تتفاوض بشأن وراثة الدولة العثمانية، وتقسيم مناطق النفوذ بحيث يكون لبريطانيا مصر وفلسطين والعراق وشرق الأردن وإمارات الخليج، ولفرنسا سوريا ولبنان ودول المغرب العربي (مباحثات سايكس بيكو)، وظلت هذه المباحثات سرية حتى قيام الثورة البلشفية في روسيا عام 1917 وكشف الحكام الجدد عن تفاصيلها. ويبدو أن ذلك لم يكن كافيا، فتفاوضت لندن في الفترة نفسها مع قادة المنظمة الصهيونية العالمية حول مستقبل الوجود اليهودي في فلسطين، وأسفر ذلك عن إصدار وعد بلفور في الثاني من نوفمبر (تشرين الثاني) عام 1917.
من المهم أن نتذكر هذه الوقائع لأن هناك شعورا بأن العرب يعيشون اليوم مرحلة مماثلة، فإذا كانت سنوات الحرب الأولى وما بعدها قد شهدت تقسيم الدولة العثمانية وتشكيل الحدود السياسية للدول في الشرق الأوسط، فإن السنوات الحالية تشي بنتيجة مماثلة، فخريطة المنطقة يُعاد رسم شكلها وتوازناتها، فالسودان انقسم إلى سودانين، وإقليم كردستان العراق يمارس أغلب مظاهر الدولة المستقلة، وفكرة الفيدرالية نُفذت في العراق ومطروحة ومثيرة للجدل في ليبيا واليمن، والنعرات الطائفية والعرقية تفت في عضد أكثر من دولة عربية، وتكاثر الأزمات السياسية والاقتصادية الطاحنة فرض على بعض الدول الانكفاء على شأنها الداخلي. أضف إلى ذلك زيادة المخاوف العربية بشأن أهداف أميركا والقوى الكبرى، وذلك بسبب سعي هذه الدول إلى حل مشكلتها النووية مع إيران، دون النظر إلى تجاوزاتها الإقليمية، وبسبب موقفها السلبي تجاه مصر بعد ثورة 30 يونيو (حزيران).
ويحتاج المرء لقدر هائل من السذاجة – وربما البلاهة – للاعتقاد بأن هذه التطورات محض مصادفة. والأرجح أن القوى المهيمنة عالميا تقوم بإعادة تشكيل المنطقة وتأهيلها حسب مصالحها ورؤيتها للمستقبل. ليس من حق أحد توجيه اللوم إلى هذه الدول لأنها ترعى مصالحها، ولكن المطلوب منا هو جهد يحمي مصالحنا نحن.. جهد يقرأ التاريخ، ويستخلص دروسه، ويتأمل أمور الحاضر، ويخطط للمستقبل.
وهذا المقال هو دعوة إلى الجمعيات ومراكز البحوث العربية للاهتمام بمئوية الحرب الأولى، وللمقارنة بين ما حدث فيها وما يحدث اليوم.
* وزير مصري سابق