قال باحثون تابعون لحكومة الولايات المتحدة يوم الخميس ان المسنين الامريكيين أصبحوا أكثر ثراء ويتوقع أن تطول أعمارهم كثيرا مقارنة بالاجيال السابقة.
أضافوا ان متوسط صافي دخل المسنين الامريكيين -الذين هم في سن 65 عاما أو أكثر- زاد نحو 80% على مدى العشرين عاما الماضية.
ويتوقع الان ان يعيش من بلغت أعمارهم 65 عاما نحو 19 عاما أخرى أو سبع سنوات أكثر ممن بلغوا سن 65 عاما في عام 1900.
ووردت هذه النتائج في تقرير نشر يوم الخميس بعنوان «المسنون الامريكيون 2008» يشمل بيانات من 15 وكالة اتحادية بشأن اتجاهات السكان بخصوص قضايا اقتصادية وصحية.
وقال ادوارد سونديك مدير المركز القومي الامريكي لاحصاءات الصحة في بيان «هذا التقرير صدر في وقت حرج. مع تزايد عدد المسنين وتنوعهم في أمريكا تزايدت حاجة مسؤولي الخدمة الاجتماعية وواضعي السياسات والباحثين لبيانات يمكن الاعتماد عليها لفهم أين يقف المسنون الامريكيون اليوم وما الذي قد يواجهونه غدا».
ويتنبأ التقرير بتضاعف عدد المسنين الامريكيين الذين تزيد أعمارهم على 65 عاما في عام 2030 الى 71.5 مليون نسمة أو 20% من اجمالي السكان الامريكيين من 12% أو 37 مليون نسمة في عام 2006.
وأظهر التقرير ان البالغين الاكبر سنا في الولايات المتحدة متعلمون بشكل أفضل من الاجيال السابقة. ففي عام 2007 كان 76% ممن تزيد أعمارهم على 65 عاما من بين الحاصلين على دبلومات المدارس الثانوية و19
في المئة على الاقل كانوا من الحاصلين على شهادات جامعية صعودا من 24% وخمسة في المئة على التوالي في عام 1965 الا ان معظم تلك المكاسب التعليمية تحقق لصالح البيض غير المنحدرين من أصل لاتيني الذين تزيد
أعمارهم على 65 عاما.
وبينما هبطت نسبة أصحاب الدخول التي تقل عن حد الفقر الى 9% في عام 2006 من 15% عام 1974 فان متوسط صافي دخول أسر البيض الذين تبلغ أعمارهم 65 عاما أو أكثر بلغ في عام 2005 ستة أمثال أسر الامريكيين السود.
ومع ذلك ووفقا للتقرير فقد ضاقت الفجوة منذ عام 2003 حين بلغ متوسط صافي دخل المسنين البيض ثمانية أمثال المسنين السود.
أضاف الباحثون انه لم يكن مدهشا ان يتضح ان المسنين الامريكيين أصبحوا أبدن مثلهم مثل أي فئات أخرى في المجتمع الامريكي. ففي فترة الدراسة عامي 2005 و2006 كانت 37% من النساء اللائي أعمارهن بين 65 و74 عاما بدينات و24% من النساء اللائي تزيد أعمارهن على 74
عاما بدينات. وهذه المعدلات تزيد على فترة الدراسة بين عامي 1988 و 1994 حين كانت 27% فقط من النساء اللائي أعمارهن بين 65 و74 عاما و19% ممن تزيد أعمارهن على 74 عاما بدينات.
وبينما أشار التقرير الى ان الامريكيين يعمرون أكثر مما كانوا من قبل على الاطلاق فان متوسط الاعمار في الولايات المتحدة لايزال متأخرا عنها في دول صناعية أخرى منها كندا وفرنسا والسويد واليابان.
وعلى سبيل المثال فان النساء اللائي وصلت أعمارهن 65 عاما في اليابان عام 2003 من المتوقع ان يعشن 3.2 سنة أطول من مثيلاتهن في الولايات المتحدة. كما ان الرجال الذين بلغت أعمارهم 65 عاما في اليابان عاشوا 1.2 سنة أطول من الرجال في الولايات المتحدة.
والتقرير متاح على موقع (ايجنجستيتس دوت جوف) على شبكة الانترنت.