أكد الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز الأمين العام للهيئة العامة للسياحة والآثار أن فوز برنامج التربية السياحية المدرسية «ابتسم» الذي أطلقته الهيئة العامة للسياحة والآثار، وتنفذه بالتعاون مع وزارة التربية والتعليم بجائزة يوليسس للإبداع السياحي لعام 2008، يجسد تميز رسالة البرنامج، وشهادة بالقدرات الإبداعية السعودية التي أنتجت فكرة البرنامج وتتابع تنفيذه، لتحقيق أهداف التنشئة الاجتماعية ونشر الوعي بأهمية السياحة في المجتمع السعودي.
وبين في مؤتمر صحافي عقد أمس الأحد في الهيئة بحضور الدكتور عبد الله العبيد وزير التربية والتعليم، والأمير الدكتور خالد بن عبد الله بن مقرن المشاري، نائب وزير التربية والتعليم لتعليم البنات، أن برنامج التربية السياحية المدرسية يرمي إلى مفاهيم أبعد من السياحة، بما يتمثل بالتربية الوطنية، التي تعتز الهيئة بتبنيها، وتجعلها نصب عينها في جميع برامجها.
وأضاف أن «السياحة الوطنية، قطاع اقتصادي ضخم تساهم في بناء اللحمة الوطنية، والسياحة والتعليم متفقتان على ضرورة استمرارية البرنامج وتطويره».
واعتبر الجائزة التي منحتها منظمة السياحة العالمية التابعة للأمم المتحدة، اعترافاً دولياً يضاف إلى إنجازات القطاعات الحكومية في السعودية، وتتويجا لجهود التطوير والشراكة.
إلى ذلك، قال الدكتور عبد الله العبيد وزير التربية والتعليم: «إن 100 ألف طالب وأسرهم من مختلف المناطق، استفادوا من برنامج التربية السياحية المدرسية «ابتسم»، مشيراً إلى أن السياحة تعني بالدرجة الأولى استواء الشخصية ووسطيتها، وأنها ليست ترفاً وليست إنكفاءً، بل هي أسلوب للاستمتاع بمكتسبات الوطن، وسبيل لزيادة التعرف على أرجائه».