يمكن للإكثار من شرب المرطبات في مرحلة الطفولة، على حساب المياه الصحية، أن يزيد مخاطر الاصابة بمرض هشاشة العظام عند تقدم السن. جاء ذلك في دراسة حديثة أجراها خبراء التغذية الألمان حول العلاقة بين هذه المشروبات والصحة العامة لدى الفتيان والفتيات.
وذكر الباحث توماس ريمر، من جامعة بون، أن مخاطر التعرض في الكبر لمرض هشاشة العظام تزداد كلما زاد استهلاك المشروبات غير الكحولية وقل شرب المياه الغنية بالمعادن عند الطفولة ومرحلة المراهقة. ووصف ريمر، الذي ترأس فريق البحث، النتائج بـ«الحقيقية»، لكنه أشار إلى أن الدراسة لم تقع على أسباب العلاقة بين تنخر العظام والإكثار من تعاطي المشروبات المرطبة، لكن العلاقة موثوقة جدا وظاهرة بالارتباط مع شرب المرطبات المحتوية على الكافايين.
واعتمد الباحثون في النتائج على دراسة بعيدة المدى بدأت منذ عام 1985 بين أطفال ومراهقي مدينة دورتموند (غرب). وهي دراسة موسعة تابعت عادات التغذية والحياة اليومية لتلاميذ المدارس وعلاقة هذه العادات بإصابة التلاميذ بمختلف الأمراض بعد البلوغ. واستخدم الكومبيوتر في المقارنة بين كميات المرطبات التي يشربها الأطفال يوميا وبين احتمالات الإصابة بمرض تنخر العظام مستقبلا. وتم التوثق من إصابة العديدين من مكثري شرب المرطبات في مرحلة الصغر باستخدام التصوير الشعاعي بالتوموغراف في مرحلة النضوج. وكان استعداد الفتيات أكبر من استعداد الفتيان للإصابة بهشاشة العظام، حيث أن انتشار المرض الأخير معروف بين النساء عند تقدم السن.