يوم الأحد المقبل 21 ديسمبر (كانون الأول) سيضم ككل يوم 21 ديسمبر من كل عام النهار الأقصر خلال السنة. ويشرح الدكتور صلاح محمد محمود، رئيس المعهد القومي للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية، في مصر أن يوم 21 ديسمبر يتوافق مع حدوث الانقلاب الشتوي وفيه تسقط أشعة الشمس متعامدة على مدار الجدي.
وأوضح الدكتور محمود، في شرحه العلمي لهذه الظاهرة، أن أشعة الشمس في اليوم المذكور ستكون شديدة الميل على نصف الكرة الشمالي وشبه عمودية على نصف الكرة الجنوبي ما عدا مدار الجدي. وحينئذ يقل طول النهار عن طول الليل في نصف الكرة الشمالي، أي أنه خلال الانقلاب الشتوي حول يوم 22 ديسمبر الجاري يكون الوضع في نصف الكرة الشمالي معاكساً لما عليه في نصف الكرة الجنوبي. وتابع أنه مما سبق يمكن استنتاج أن حرارة الشتاء منخفضة لسببين رئيسيين، هما سقوط أشعة الشمس على سطح الأرض وميلها بحد أقصى عن العمودي على سطح الأرض، وقصر النهار وطول الليل. ثم ذكر أن النهار القصير يعني وجود فرصة أقل لاكتساب الطاقة الحرارية من الشمس بينما يعني أن لليل وقتا أطول لفقدان الطاقة إلى الفضاء الخارجي بفعل إشعاع الأرض. وأضاف أن الشمس تدور في مدار ظاهري بالنسبة للنجوم الخلفية السمائية التي تظهر في السماء.. ونتيجة لدوران الأرض حول الشمس وميل محورها على مستوى مدارها بزاوية تقدر بـ23 درجة و27 ثانية تحدث الفصول الأربعة، موضحا أن الانقلاب الشتوي يأتي بعد فترة الاعتدال الخريفي التي بدأت منذ يوم 23 سبتمبر (ايلول) الماضي.