أعلن رونالد بيريس الذي عينه حاكم ولاية ايلينوي رود بلاغوفتيش الذي يحاكم بتهم فساد، ليخلف الرئيس المنتخب باراك اوباما في مجلس الشيوخ، ان عضويته رفضت وطلب منه مغادرة مباني كابيتول هيل، وذلك قبل فترة قصيرة من بدء اجتماعات الكونغرس في واشنطن أمس. وقال بيريس للمراسلين حيث كان يتحدث تحت الامطار خارج مباني المجلس: «ابلغت ان اوراق عضويتي ليست قانونية وغير مقبولة»، وقال إنه لا يبحث عن خوض تحد، لكنه لن يتنازل عن مقعده. وأكد بيريس الذي كان مدع عاما سابقا في ولاية ايلينوي، انه مؤهل لشغل المقعد وقال انه ذهب الى كابيتول هيل (مباني الكونغرس) من أجل هذا الغرض. وأضاف بيريس انه قدم نفسه على اساس السيناتور المعين قانونياً لتمثيل ولاية ايلينوي، وقال في تصريحات اذاعية بثها «ناشونال ببليك راديو» (إن بي آر) قبل وصوله الى مباني المجلس: «هذا هو أملي وانني اصلي من أجل ان يقرروا (مجلس الشيوخ) ان التعيين قانوني». وأدلى بيريس بهذه التصريحات قبل ساعات من بدء اشغال جلسات الكونغرس الذي كان قد عرف انتخاب كامل أعضاء مجلس النواب وثلث مجلس النواب في انتخابات الرابع من نوفمبر (تشرين الثاني). يشار الى ان الكونغرس افتتح اشغاله بعد ظهر امس، وبقي مقعد ايلينوي شاغراً، وكذلك مقعد متنازع عليه في ولاية مينسوتا.
واسقط بيريس من حساباته اعتراض قادة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ على تعيينه، لان تعيينه جاء من طرف حاكم متورط في قضايا فساد، وكان بلاغوفيتش قد اتهم بانه سعى الى بيع المقعد الذي شغله اوباما في الكونغرس. وعقب بيرتس في تصريحات منفصلة الى شبكة «سي بي إس» حول هذه المسألة قائلاً: «يقول الدستور الاميركي كما افهمه، ان الحاكم هو الذي يعين من يملأ المقعد الشاغر، وكمدع عام سابق في الولاية، ليست لدي معلومات ان يكون من حق سكرتير عام الولاية استعمال الفيتو ضد صلاحيات الحاكم الدستورية». وكان سكرتير الولاية قد قال في وقت سابق إنه لن يوقع على قرار الحاكم بتعيين بيريس. وكان زعيم الاغلبية في مجلس الشيوخ هاري ريد، قد قال إن بيرتس لن يشغل المقعد لان جيسي هوايت سكرتير ولاية ايلينوي لم يوقع على قرار تعيينه. ويعتزم بيريس رفع دعوى قضائية ضد هوايت اذا تمسك بموقفه ورفض التوقيع. ومن المقرر ان يجتمع اليوم بيرتس مع هاري ريد لبحث موضوع عضويته. واشار بيريس الى ان قرار بلاغوفيتش بتحديد موعد لاجراء انتخابات لملء مقعد آخر شغر في مجلس النواب، وهو الذي كان يملؤه رام ايمانويل الذي اختاره اوباما رئيساً لموظفي البيت الابيض، يؤكد ان الحاكم لا يزال يتمتع بالصلاحيات القانونية.
وفي غضون ذلك قالت مصادر الكونغرس إن اوباما تلقى اول من امس من خلال اجتماعاته مع قادة المجلسين بشأن موضوع خطة الحوافز الاقتصادية وعداً بتمرير خطة ترصد 770 مليار دولار، لكن ليس خلال هذا الشهر كما كان يأمل اوباما.