تكبدت شركة الخطوط الجوية البريطانية «بريتش أيروايز» خسائر قياسية قبل احتساب الضرائب بلغت 401 مليون جنيه إسترليني (636 مليون دولار) العام الماضي في أسوأ نتائج لها منذ خصخصتها عام 1987، مرجعة الخسائر إلى ارتفاع الأسعار وانخفاض الطلب في الأشهر الأخيرة. وقال الرئيس التنفيذي للشركة ويلي والش إن شركة الطيران أضيرت بسبب الركود وارتفاع تكاليف الوقود التي وصلت إلى 3 مليارات إسترليني خلال العام المالي المنتهي بنهاية مارس (آذار) الماضي.
وتأتي نتائج العام المالي الماضي مقارنة بأرباح قيمتها 922 مليون إسترليني في العام المالي السابق عليه. وزادت العائدات في العام المالي 2008 ـ 2009 لتصل إلى نحو 9 مليارات إسترليني.
وأضاف والش أنه لا يستطيع رؤية «مؤشرات على التعافي في أي مكان»، مضيفا أنه سيكون من الضروري خفض المزيد من الوظائف، وسيتم نقل بعض الموظفين للعمل بنظام العمل جزئي الدوام. وقال والش إن «الطبيعة الممتدة للتباطؤ العالمي تجعل ذلك من أصعب الظروف التجارية التي واجهناها على الإطلاق مع عدم وجود أي تحسن فوري منظور وبقاء ظروف السوق على صعوبتها».
ورددت شركة الطيران البريطانية أنها لن تدفع أية أرباح عن الأسهم للمستثمرين، أو مكافآت لمديريها عن العام الحالي، وذلك لتردي الظروف المحيطة. وارتفعت عوائد موازنة الشركة 2.9 في المائة إلى 8.99 مليار إسترليني، ولكن أسعار الوقود قفزت إلى 2.97 مليار جنيه. وأوضحت الناقلة «بريتيش أيروايز» أن عوائدها انخفضت 8.4 في المائة إلى 1.9 مليار جنيه لتنتج عنها خسائر تشغيلية بقيمة 309 مليارات جنيه. وانخفض سعر سهم الشركة 9 في المائة في تداولات بورصة لندن، لتصل قيمته إلى 148.1 بنس. يذكر أن «بريتش أيروايز» تخوض مفاوضات اندماج منذ مدة طويلة مع كل من «أيبيريا» الإسبانية و«أميركان أيرلاينز» الأميركية.