وصف الدكتور عبد الله الربيعة وزير الصحة السعودي، العام الحالي بأنه سيكون استثنائيا، لانتشار ما بات يعرف بوباء إنفلونزا الخنازير، داعيا قاصدي الحرمين الشريفين لأخذ لقاح الإنفلونزا قبل موعد قدومهم للأراضي المقدسة بأسبوعين.
وحول موسم حج هذا العام، أكد الوزير الربيعة ضرورة أخذ من يريدون الحج للقاح الإنفلونزا الموسمية، قبل أسبوعين من موعد السفر، طبقا للتوصيات التي أيدها وزراء الدول العربية والإسلامية. فيما أشار إلى أن إحدى تلك التوصيات أكدت أهمية أخذ لقاح إنفلونزا الخنازير في حال توافره قبل موسم الحج، عوضا عن لقاح الإنفلونزا الموسمية. ونوه وزير الصحة السعودي بضرورة الاهتمام بالحماية الشخصية التي لا تقل أهميتها عن اللقاحات، وتتمثل في لبس الكمامات الواقية في الأماكن شديدة الازدحام، خاصة عند الطواف ورمي الجمرات، مع كثرة تعقيم اليدين، داعيا من يعانون من أعراض الإنفلونزا إلى الابتعاد عن مواقع الزحام حماية للآخرين، ومراجعة المراكز الصحية المتوافرة وبكثرة في الأماكن المقدسة.
وأكد الوزير الربيعة أن بلاده، السعودية، استثمرت الكثير في المجال الصحي خدمة للوافدين على الديار المقدسة خاصة خلال شهر رمضان الكريم وفي موسم الحج، معربا عن اعتزاز قيادة وحكومة وشعب السعودية وتشرفها بخدمة ضيوف الرحمن من حجاج بيت الله الحرام والمعتمرين والزوار.
وجاءت تصريحات وزير الصحة خلال زيارته التي يقوم بها حاليا لتونس. وشرح الخطوات التي اتخذتها بلاده لمجابهة إنفلونزا الخنازير، بقوله «لقد جاءت توجيهات خادم الحرمين الشريفين الملك عبد الله بن عبد العزيز مبكرة بأن تضع المملكة العربية السعودية خطة متكاملة، حيث كانت من أوائل الدول التي وضعت خطة متكاملة لمواجهة ذلك». وقصرت التوصيات التي تم التباحث والتوافق حولها بين وزراء صحة الدول العربية والإسلامية في جدة، في اجتماع عقده المكتب الإقليمي لمنظمة الصحة العالمية لشرق المتوسط بالتعاون مع وزارة الصحة السعودية، العمرة والحج على من هم دون سن 65 عاما وأعلى من 12 عاما. ومنعت التوصيات الحجاج الذين لديهم أمراض مزمنة مثل أمراض القلب والكبد والكلى ومضاعفات السكري والسمنة وأي أمراض أخرى تؤثر على الصحة والمناعة، من أداء فريضة الحج، حيث تم طلب تأجيل عمرتهم أو حجهم هذا العام إلى حين وضوح الرؤية.
وقال الربيعة إن تلك التوصيات اعتمدت، وتم رفعها إلى الجهات الرسمية في المملكة لتحويلها إلى اشتراطات ستصدر قريبا. واصفا تلك الاشتراطات بأنها متوازنة وعادلة وعلمية وبعيدة كل البعد عن المؤثرات الخارجية.