مع وصول باراك أوباما إلى البيت الأبيض كأول رئيس أميركي من أصول أفريقية، انتقلت ماريان روبنسون والدة زوجته ميشيل من شيكاغو إلى واشنطن التي تبعد نحو ألف كيلومتر لتبدأ مرحلة جديدة في حياتها حيث أُلقيَ على عاتقها رعاية ابنتَي أوباما ماليا وساشا.
ولكن يبدو أن قضاء بضعة أشهر في البيت الأبيض جعل ماريان روبنسون «أشهر جدة في العالم»، حيث اشتهرت وتحولت إلى شخصية عامة لها نشاطات وانشغالات أبعدتها أحيانا عن مهمتها الأولى وهي مرافقة حفيدتيها، ونُقل عن ابنتها ميشيل قولها إن لوالدتها «حياة مكتظة للغاية لدرجة أننا أحيانا نضطر إلى تغيير جدول مواعيدنا وفقا لجدولها».
وتستمتع الجدة كثيرا بحياتها في واشنطن حيث تحضر العروض المسرحية والحفلات وتذهب إلى المطاعم الراقية وتقيم في الطابق الثالث في البيت الأبيض فوق أوباما وزوجته وابنتيهما.