علمت «الشرق الأوسط» أن إدارة الكرة بنادي الهلال وبالتنسيق مع المدرب غيريتس كانت تخطط لجولة خليجية أواخر شهر رمضان في حال أوقعته القرعة مع الفريق القطري الغرافة في ربع النهائي لدوري المحترفين الآسيوي وذلك لتجهيز الفريق لهذه المرحلة التي ستشهد فترة توقف للدوري السعودي، واقترح أن يلعب الفريق مباراتين في الإمارات مع أندية المقدمة هناك لتشابه لعبها مع فريق الغرافة، إضافة إلى مواجهة ودية محتملة مع فريق الشباب والتي لم تحسم بعد بين الناديين، فيما تحاول الإدارة التوصل لاتفاق مع مسؤولي السد القطري حبث تجمع بين الناديين علاقة توأمة وقعها الأمير نواف بن سعد والشيخ جوعان آل ثاني نائبي الرئيس في الناديين في إياب الدور التمهيدي، الذي انتهى بالتعادل السلبي، لإقامة لقاء ودي في معسكر الفريق الهلالي الخارجي في النمسا في يوليو (تموز) المقبل، خصوصا أن السد القطري يجري معسكره الخارجي في أوروبا.
وعلى صعيد ردود أفعال قرعة دور الثمانية آسيويا التي جرت أمس في كوالالمبور، أوضح الأمير عبد الرحمن بن مساعد في أول رد فعل رسمي للنادي بعد إعلان قرعة دور الثمانية آسيويا، أن الهلال جاهز لمواجهة أي فريق، معتبرا الفرق الثمانية المتأهلة لهذا الدور مؤهلة للوصول للنهائي، وأن جميع المباريات صعبة، وقال: نحن في الهلال كنا نضع في حساباتنا مقابلة أي فريق إلا الشباب، واصفا مواجهة الغرافة بالصعبة «مثلها كجميع مواجهات دور الثمانية، إذ لم تصل هذه الفرق لدور الثمانية إلا لقوتها»، مشيرا إلى أنه ربما تكون الميزة في مواجهة الغرافة أن الهلال سيقابل فريقا قريبا، وهذا سيكون عاملا إيجابيا للفريقين «وسيوفر علينا الجهد الكبير الذي سنبذله لو كنا واجهنا فريقا كوريا، خصوصا أن موعد المباراة الأولى سيكون رابع أو خامس أيام العيد وهذا مرهق لنا في حال وقعنا مع فريق كوري وربما سيعاني من هذه المشكلة الشباب الذي أتمنى له التوفيق».