سقط حامل اللقب رافائيل نادال أرضا خلال المؤتمر الصحافي التالي لمباراته التي فاز فيها على منافسه الأرجنتيني ديفيد نالبانديان 7-6 (7-5) و6-1 و7-5 بالدور الثالث لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة، على ملاعب فلاشينغ ميدوز في نيويورك. وتعرض نادال إلى شد عضلي في ساقه خلال المؤتمر الصحافي الذي استهله بالحديث باللغة الإنجليزية وكان بصدد استكمال الحديث باللغة الإسبانية قبل أن يختل توازنه على مقعده ليسقط على الأرض في صالة الإعلام خلف المنصة. وتدخل ثلاثة من أخصائيي العلاج الطبيعي وبعد تلقيه بعض العلاج وتناوله بعض السوائل تمكن نادال، الفائز بعشرة ألقاب في بطولات الغراند سلام، من النهوض. وبعد فترة قصيرة تمكن نادال من مواصلة الحديث باللغة الإسبانية بعد تفسير ما حدث قائلا: «تعرضت فقط لشد عضلي في ساقي، شعرت بألم شديد».
وكان نادال قد خضع للعلاج بالمجموعة الثالثة من قرح في قدمه اليمنى في طريقه لتحقيق الفوز بعد أكثر من ساعتين ونصف الساعة من اللعب.
ومدد نادال، المصنف الثاني في نيويورك، سلسلة هزائم نالبانديان أمام المصنفين العشرة الأوائل إلى تسع هزائم متتالية.
وكان هذا الفوز الـ56 لنادال هذا الموسم مقابل عشر هزائم، وكان اللاعب الإسباني خسر إرسالا مبكرا في بداية المباراة ولكنه سرعان ما استعاد توازنه ولم يواجه أي تهديدات بعدها.
من جانبه وقع نالبانديان، المصنف 76 عالميا، في 60 خطأ غير مبرر مقابل 18 خطأ لنادال الذي كسر إرسال منافسه الأرجنتيني سبع مرات وخسر إرساله هو ثلاث مرات. ويسعى نادال للتأهل لدور الثمانية اليوم عندما يلتقي مع لاعب لوكسمبورغ جيليس مولر الذي تغلب على الروسي إيجور كونتسين 6-1 و6-4 و6-4.
وقال نادال: «سيكون المنافس التالي صعبا، فقد خسرت أمامه من قبل في بطولة ويمبلدون عام 2005. إنه لاعب مغامر بشكل كبير، ويمتلك إرسالا رائعا. علي أن أحركه كثيرا».
وتأهل البريطاني اندي موراي الرابع بفوزه السهل على الإسباني فيليسيانو لوبيز الخامس والعشرين 6 - 1 و6 - 4 و6 - 2 في أقل من ساعتين. ويلتقي موراي وصيف نسخة 2008 في الدور المقبل مع الأميركي دونالد يونغ الفائز على الأرجنتيني خوان ايغناسيو تشيلا الرابع والعشرين 7 - 5 و6 - 4 و6 - 3.
علما بأن يونغ كان قد تغلب على موراي في دورة أنديانا ويلز عندما كان الأخير يعيش مرحلة سيئة. وفاز أيضا في الدور الثالث الإسباني دافيد فيرر الخامس على الألماني فلوريان ماير السادس والعشرين 6 - 1 و6 - 2 و7 - 6 (7 - 2)، وسيواجه في ثمن النهائي الأميركي أندي روديك الحادي والعشرين وبطل 2003 الفائز على الفرنسي جوليان بينيتو 6 - 1 و6 - 4 و7 - 6 (7 - 5). وكانت أفضل نتيجة لفيرر في فلاشينغ ميدوز عام 2007 حين بلغ نصف النهائي.