من المنتظر أن تكشف شركة «آبل» الأميركية عن الجيل الجديد من هواتف «آي فون» الذكية في الرابع من شهر أكتوبر (تشرين الأول) القادم، وسيكون هذا بمثابة أول تحديث لمنتج الشركة الأكثر مبيعا منذ استقالة الرئيس التنفيذي للشركة ستيف جوبز.
وكان أشخاص مطلعون قد صرحوا في وقت سابق من العام الحالي بأن الـ«آي فون» الجديد سوف يحتوي على كاميرا أفضل ومعالج أسرع. ومن الجدير بالذكر أن جهاز الـ«آي فون» الذي تم إنتاجه لأول مرة في عام 2007 يشكل نحو نصف عائدات شركة «آبل». وبفضل هذا الجهاز الذي يعمل باللمس أصبحت شركة «آبل» أكبر مؤسسة في الولايات المتحدة من ناحية القيمة السوقية، متخطية شركة «إكسون موبيل» للطاقة.
ويشغل ستيف جوبز، الذي استقال من منصبه كرئيس تنفيذي لشركة «آبل» ونقل زمام الأمور إلى ساعده الأيمن تيم كوك، منصب رئيس الشركة في الوقت الحالي. وقال شاو وو، وهو المحلل في شركة «ستيرن إجي آند ليتش»: «يعد الـ(آي فون) هو أهم خط إنتاج في الشركة. وسيظهر كوك في الصورة كثيرا، لأنه لم يكن يشارك أثناء منصبه السابق في طرح المنتجات الرئيسية للشركة».
وكانت شركة «آبل» قد كشفت النقاب عن الكثير من المميزات في النظام الجديد خلال آخر مؤتمر تنظمه الشركة قبل استقالة جوبز من منصبه، وبالتحديد أثناء مؤتمر المطورين في شهر يونيو (حزيران). وسوف يطلق على الهاتف الذكي الجديد اسم «آي فون 5» وسيشمل أنظمة جديدة للإخطار والرسائل النصية. وكانت الشركة قد كشفت في شهر يونيو عن أول ظهور لنظام «آي كلود» الذي يمكن المستخدم من الدخول لا سلكيا على ملفات الموسيقى والصور وغيرها من الملفات عبر أجهزة «آبل» المختلفة.
ومن المرجح أن يكون المنتج الجديد هو أكثر منتجات الشركة مبيعا، حيث من المحتمل أن تقوم الشركة ببيع نحو 110 ملايين جهاز «آي فون» في عام 2012، وهو ما يفوق معدل المبيعات خلال العام الحالي الذي شهد بيع نحو 40 مليون جهاز خلال النصف الأول من العام، حسب تصريحات مايك أبرامسكي، وهو محلل في «آر بي سي كابيتال ماركتس» في تورونتو.
وقال مينارد إم، وهو محلل في «يو بي إس» للأوراق المالية، إن الطلب المتزايد سوف يزيد من حجم المبيعات. وسوف تزيح شركة «آبل» العملاقة الستار عن الجيل الجديد بعد مرور 16 شهرا على الكشف عن جهاز «آي فون 4»، مقارنة بمرور 12 شهرا قبل إدخالها تحديثات على الجيل الأسبق. وبالإضافة إلى قوة المعالج والكاميرا المتطورة، قد يحتوي الـ«آي فون» الجديد على تقنية أسرع للشبكات وأداء أفضل في التعامل مع الغرافيك، وقد يكون الجيل الجديد أرق وأخف وزنا. وقد تكون هذه هي المرة الأخيرة التي تنتظر فيها شركة «آبل» فترة طويلة حتى تكشف عن الجيل الجديد من جهاز الـ«آي فون»، حيث إن الشركات المنافسة، بما في ذلك «سامسونغ» للإلكترونيات وشركة «إتش تي سي»، تقوم بإنتاج أجهزة ذكية منافسة من خلال استخدام نظام تشغيل «أندرويد».
وقال اشوك كومار، وهو محلل في مؤسسة «رودمان آند رينشاو» في نيويورك: «إن عاما ونصفا، ولا سيما في دورة الهواتف الذكية، تعتبر فترة طويلة للغاية».
ومن المنتظر أن تقوم شركة «آبل» بزيادة عدد مشغلي الشبكات اللاسلكية لجهاز «آي فون». وستبدأ شركة «سبرنت نكستل كورب»، وهي ثالث أكبر شركة في الولايات المتحدة لتوفير خدمة الهاتف الجوال، في تقديم هواتف شركة «آبل» في الولايات المتحدة وستقدم خدمات بيانات غير محدودة في الشهر المقبل، حسب ما صرح به أشخاص مطلعون. ومن الجدير بالذكر أن شركتي «إيه تي آند تي» و«فيريزون وايرلس» هما الشركتان الوحيدتان اللتان تقدمان خدمة الـ«آي فون».
وقال جين مونستر، وهو محلل في شركة «بايبر جافري كوس» إن جهاز الـ«آي فون» الجديد لن يكون أقل تكلفة من النموذج الحالي، الذي يباع لشركات الهاتف الجوال مقابل 600 دولار. وبصفة عامة، يقوم مقدمو الخدمة بدعم سعر الجهاز للمستخدم. وبدلا من تقليل سعر الجهاز الجديد ستقوم شركة «آبل» بتخفيض سعر الجيل الحالي من الـ«آي فون» حتى يتمكن المستهلك من الحصول على بديل بأسعار معقولة.
وأضاف مونستر أن الجيل الجديد قد يحتوي على برمجيات للتعرف على الصوت، وقال إن الدعوة التي قدمتها شركة «آبل» بعنوان «دعنا نتحدث عن الـ(آي فون)» قد تشير إلى مثل هذه البرمجيات. ومن الجدير بالذكر أن شركة «آبل» قد قامت بشراء شركة برمجيات للتعرف الصوتي تسمى «سيري». ومن المتوقع أن تقوم شركة «آبل» ببيع نحو 25 مليون جهاز «آي فون» خلال الربع الأول من العام القادم، حسب تصريحات مونستر.