أكد البرتغالي باولو جورج محترف فريق الاتحاد جاهزيتهم لمواجهة تشونبوك الكوري الجنوبي اليوم في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال آسيا، مشيرا إلى أنهم يملكون العناصر المتميزة والقادرة على تحقيق الفوز وقطع نصف المسافة نحو النهائي القاري، مشيرا في الوقت ذاته إلى مدى تأثير الجماهير الاتحادية في مهمة كهذه، كما بين أن الفريق ليس غريبا على هذه البطولة وسيحققها للمرة الثالثة في تاريخه.
واعترف جورج أن غيابه عن المباراة الآسيوية الماضية في إياب ربع النهائي بسبب الإصابة كان مزعجا للغاية، كونه لم يستطع مشاركة الفريق والمساهمة مع زملائه في التأهل إلى المرحلة الحالية بسبب الإصابة، مبينا أن التفاف زملائه اللاعبين حوله بالإضافة إلى الدعم الكبير الذي وجده من الجميع كان له أثر إيجابي على نفسيته.
* كيف تصف لنا استعداداتكم لمواجهة تشونبوك الكوري اليوم؟
- الحقيقة أن الأمور سارت بشكل جيد، كما حرصت إدارة النادي على توفير كافة السبل لتهيئة الفريق منذ تأهل رسميا للدور نصف النهائي من البطولة الآسيوية ونحن كلاعبين نستشعر المسؤولية المناطة بنا في المباراة التي ستجمعنا بالفريق الكوري على أرضنا وبين جماهيرنا بغية تحقيق الأهم والظفر بنتيجة جيدة في شوط المواجهة الأول باعتبار أن الشوط الثاني سيكون على أرضهم وبين جماهيرهم، وجميعنا كلاعبين عقدنا العزم على إسعاد جماهيرنا التي تبهرني بحضورها والتفافها حولنا كلاعبين.
* هل تجد أن الفريق قادر على تجاوز عقبة الفريق الكوري والوصول للنهائي الآسيوي؟
- بكل تأكيد، فلدينا كافة الإمكانات التي تؤهلنا ليس لتجاوز مواجهتنا أمام الفريق الكوري بل لحصد اللقب الآسيوي، سواء من لاعبين مميزين يملكون الإمكانيات الفنية الكبيرة أو وجود صفوة النجوم من أصحاب الخبرة بالإضافة إلى اللاعبين الشباب المميزين حقا، كما أن الفريق حقق البطولة ذاتها في موسمين سابقين وهو أمر ليس بجديد عليه، وسنسعى لتحقيقها للمرة الثالثة.
* أبعدتك الإصابة عن مشاركة الفريق في إياب دور الثمانية أمام فريق سيول الكوري، كيف كان وقع هذا الغياب عليك؟
- الحقيقة أن الأمر كان مزعجا، كوني لم أستطع مشاركة الفريق والمساهمة مع زملائي، حيث إن الإصابة عاودتني خلال مشاركتي البسيطة في مواجهة الذهاب بجدة، الأمر الذي تسبب في خروجي مبكرا من المواجهة، ولكن التفاف زملائي اللاعبين حولي والدعم الكبير الذي وجدته من الجميع كان له الأثر الأكبر لديّ، وهو يبرهن أننا كفريق نعتبر أسرة واحدة.
* يمر اللاعبون بمرحلة تذبذب في مستوياتهم، برأيك ما الذي يؤثر على مستوى اللاعب فنيا؟
- من الطبيعي أن يتأثر اللاعب بالأمور اليومية المحيطة به سواء الأسرية أو العملية، الأمر الذي قد يسهم في انخفاض مستواه في فترات معينة من الموسم ولكن سرعان ما يعود من جديد لتقديم أفضل العروض، والمعروف أن الأماكن هي التي تبقى على حالها، ولسنا نحن البشر.
* كثف الاتحاد تحضيراته للموسم الجديد بالعديد من المعسكرات، كيف تقيّم تلك الخطوات؟
- كانت خطوات إيجابية لكن يبقى ارتباط عدد من اللاعبين في فترة سابقة بمعسكر المنتخب سببا في عدم تأقلم اللاعبين وانسجامهم مع بعضهم البعض في فترة سابقة، ومن وجهة نظري أجد أن الاتحاد أعد بشكل جيد للموسم.
* عجلة الاحتراف الخارجي للاعب السعودي تسير بشكل بطيء، برأيك ما الذي ينقص اللاعب السعودي كي يحترف خارجيا؟
- حقيقة أنا أستغرب عدم وجود لاعبين سعوديين محترفين في الخارج، رغم أن الإمكانات الفنية التي يمتلكها اللاعب السعودي تؤهله للاحتراف، وعلى سبيل المثال مدافع الفريق أسامة المولد يملك مقومات اللاعب المحترف وبإمكانه القيام بتلك الخطوة، إضافة إلى أن هناك العديد من اللاعبين باستطاعتهم تقديم أنفسهم بصورة مشرفة خارجيا.
* يملك الاتحاد الإمكانيات والعناصر لكنه خرج خالي الوفاض من منافسات الموسم الماضي، ما سبب ذلك؟
- هناك أسباب عدة أسهمت في عدم حصولنا على بطولة الموسم الماضي لكني اأحتفظ بها لنفسي.
* كيف ترى خط الدفاع الاتحادي، هل يحتاج إلى غربلة في ظل عدم استقراره على عناصر ثابتة، خاصة في العمق الدفاعي؟
- أنا لست مدربا كي أحدد الخلل في خط الدفاع أو ما شابه.
* ماذا عن الإدارة الاتحادية، وكيف رأيت دورها في دعم الفريق وتوفير متطلباته؟
- الإدارة الاتحادية برئاسة اللواء محمد بن داخل لم تألُ جهدا في توفير جميع متطلبات الفريق وتجهيزه بالشكل الجيد لانطلاقة منافسات الموسم الحالي سواء من خلال المعسكر الإعدادي أو سلسلة التعاقدات التي أبرمتها سواء على صعيد الأجانب أو المحليين.