اعتبر الاتحاد الإنجليزي أن الشهادات التي تقدم بها مهاجم ليفربول الإنجليزي، الأوروغوياني لويس سواريز للدفاع عن نفسه تجاه الاتهامات التي وجهت إليه بتوجيه عبارات عنصرية إلى الفرنسي باتريس إيفرا لم تكن «جديرة بالثقة» و«متضاربة».
وأذاع الاتحاد الإنجليزي تقريرا مفصلا من 115 صفحة على موقعه الرسمي على شبكة الإنترنت أكد فيه أن اعترافات سواريز كانت مناقضة تماما لما تفوه به باتجاه إيفرا. وكشف التقرير عن أن سواريز وصف إيفرا بعبارة «زنجي» سبع مرات خلال مباراة مانشستر يونايتد وليفربول على ملعب أنفيلد في 15 أكتوبر (تشرين الأول) الماضي.
وبحسب القضاة في اللجنة التأديبية المنتدبة من قبل الاتحاد الإنجليزي للنظر في هذه القضية فإن إيفرا سأل سواريز لماذا قام بركله، فأجابه الأخير بالإسبانية «بوركي تو ايريس نيغرو»، أي ما معناه «لأنك زنجي».
ثم قام إيفرا بتهديده بتوجيه لكمة إليه في حال كرر جملته فرد عليه سواريز بالإسبانية مجددا «نو هابلو كون لوس نيغروس»، أي «أنا لا أتكلم مع زنوج». وكان الاتحاد الإنجليزي أوقف سواريز 8 مباريات وفرض عليه غرامة مالية مقدارها 60 ألف دولار بعد اتهامه بتوجيه كلام عنصري باتجاه إيفرا. وحاول سواريز اعتبار أن توجيهه لكلمة «زنجي» لم تكن عدائية لكن الاتحاد الإنجليزي لم يصدقه.
وقالت اللجنة التأديبية في تقريرها أيضا «كان إيفرا شاهدا يمكن الوثوق بأقواله، فقد تقدم بشهادته بهدوء ووضوح تامين. كانت شهادته دائما صحيحة على الرغم من أنه وسواريز لم يتذكرا الحديث الذي تبادلاه بالتفصيل». وأضافت: «أما شهادة سواريز فلم تكن جديرة بالثقة، خصوصا أن الأمر يتعلق بمسألة حساسة. كانت شهادته دائما متضاربة مع شريط الفيديو». وتابع البيان «على سبيل المثال السيد سواريز قال إنه قرص السيد إيفرا من جلده في محاولة لتلطيف الوضع، كما قال أيضا إن استخدامه لكلمة (نيغرو) أثناء مخاطبة السيد إيفرا، كانت تصالحية وودية، ونحن رفضنا هذه الأدلة».
وعارض ليفربول العقوبة المفروضة على سواريز، وارتدى لاعبو الفريق قمصانا تساند زميلهم.
وأشار بيان اتحاد الكرة الإنجليزي «تفسير تصرفه الشخصي على هذا النحو كان لا يمكن تحمله وببساطة أمر لا يصدق، ويدل على أن اللاعب متورط في جدال لاذع».
وتابع البيان «الأدلة المقدمة من قبل سواريز كانت مفاجئة وقوضت بشكل خطير مصداقية شهادته في الأمور الأخرى».
وأكد البيان أن «هناك تناقضات بين روايته التي أدلى بها في أوقات مختلفة مقارنة بما حدث، وعقوبة الإيقاف لثماني مباريات جاءت بسبب استعمال سواريز لكلمات نابية تتعلق بلون بشرة إيفرا».
يذكر أن ليفربول قرر استئناف القرار.