سيكونون هم أيضا أقوى لاعبي العالم، لكن ليس لهذا السبب سيخوض فريق الميلان الإيطالي الدور ربع نهائي بدوري أبطال أوروبا أمام برشلونة الإسباني وكأنه الرحلة الأخيرة نحو منصة الإعدام. اعتاد ماسيمليانو أليغري، مدرب الميلان، السير في التيار المعاكس، وهكذا هذه المرة قام أيضا بتحليل نتيجة قرعة الدور ربع نهائي لدوري الأبطال من وجهة نظره هو «فلننظر إلى الجانب الإيجابي في الأمر: لو تمكنا من تجاوز هذا الدور ستكون لدينا فرص طيبة لبلوغ المباراة النهائية». فلا جدوى من البقاء هناك للتفكير حول ما كان ممكنا ولم يحدث، بل من الأفضل التركيز على الواقع الذي يقول إن فريق الميلان سيواجه للمرة الثالثة والرابعة خلال الموسم الحالي الفريق نفسه الذي كان يتمنى الجميع تجنبه لأنه يعد الأقوى في العالم. وعقب الإعلان عن نتيجة القرعة أصر مدرب الميلان قائلا «لكن عاجلا أم آجلا سنحتاج إلى مواجهة كل الفريق. من المؤكد أنه وفقا لحساب الاحتمالات كان من الصعب التفكير في مواجهة برشلونة مرة ثانية، لكن هذا ما حدث. نعلم أنها ستكون مباراة صعبة لكن الأمور لن تتغير، فلا جدوى من إهدار الطاقات العقلية. ثم لو كنا تجنبنا برشلونة في الدور ربع النهائي كنا، بالتأكيد، سنواجهه في نصف النهائي. إذن ما هو الاختلاف؟».
مباراتان مثاليتان: منطق أليغري واضح، غير أن جماهير الميلان ربما كانت تفضل إرجاء موعد لقاء البارسا. لكن مدرب الفريق، على العكس، مقتنع بأن مواجهة الخصم الأكثر غدرا على الفور هي أفضل طريقة لزيادة طموحات الميلان «النادي ليس مصدوما من نتيجة القرعة، من يرغب في الوصول إلى النهائي في أوروبا يعلم جيدا أن عليه عاجلا أم آجلا مواجهة الفرق الأقوى. ومن دون الانتقاص من قيمة الفرق الأخرى، بايرن ميونيخ وريال مدريد وبرشلونة تعد الأكثر تقدما عن الفرق الباقية. برلسكوني يعتقد أن فريق الميلان، بشكل فردي، يفوق برشلونة؟ يمكننا فحسب القول بأننا عندما خضنا مباراتين جيدتين أمام ميسي ورفقائه حصدنا تعادلا على أرضهم وهزيمة 3/2 بصعوبة على أرضنا. وحتى نتغلب عليهم نحتاج لتقديم مباراتين مثاليتين». ويحرص أليغري بشدة إلى التذكير بأن الميلان في المواجهتين السابقتين أمام البارسا نجح، على أي حال، في الحفاظ على رأسه مرفوعا أمام أبطال أوروبا «في لقاء الذهاب أمام الفريق الكتالوني قدمنا مباراة دفاعية جيدة، وفي العودة قمنا بتغيير خططي وحاولنا الهجوم بشكل طولي واستقبلت شباكنا الأهداف عندما ارتكبنا أخطاء. لكن تلك المباراتين زادتا من تقديرنا لأنفسنا. علينا إدراك أن بإمكاننا تجاوز هذا الدور. سنواجه برشلونة، ولو أصبحنا بارعين واستمررنا في السير سيمكننا بلوغ النهائي».
هدف استعادة المصابين: وأمام الميلان 10 أيام للاستعداد لمباراة ذهاب الدور ربع النهائي، وتتخلل تلك الفترة ثلاثة لقاءات للفريق في الدوري المحلي (بارما وروما وكاتانيا) ومباراة إياب نصف نهائي كأس إيطاليا أمام اليوفي. ويأمل أليغري في الوصول إلى لقاء البارسا بمزيد من اللاعبين المتاحين. يذكر أنه من الصعب تعافي المدافع أباتي (على الأقل في دور الذهاب) وكذلك نيستا، لكن هدف ماسيمليانو هو استعادة بواتينغ وروبينهو وباتو. ثم هناك أيضا السويدي زلاتان إبراهيموفيتش الذي أمامه فرصة كبيرة لإثبات ذاته أمام غوارديولا.
وفي سياق متصل، صرح أدريانو غالياني، نائب رئيس الميلان، الذي كان يتمنى تجنب الوقوع مع الفرق الإسبانية في هذا الدور، عقب إعلان نتيجة القرعة قائلا «هكذا سارت الأمور، منذ سنوات عديدة لم تسر القرعة بهذا الشكل. سيكون تحديا رائعا. على أي حال نحن لا نشعر بأي خضوع نفسي. من المؤكد أن المباراة صعبة، لكنها ستكون كذلك بالنسبة إليهم أيضا. فنحن النادي الأكثر حصولا على الألقاب في العالم». سيكون دور ربع نهائي قويا. جدير بالذكر أن الإنتر استطاع إقصاء برشلونة في عام 2010، وكان الأمر سيصبح أفضل لو حدثت تلك المواجهة في النهائي أو نصف نهائي البطولة. هل لقاء الذهاب في سان سيرو يعد ميزة أم عيبا؟ يرى غالياني «إحصائيات الاتحاد الأوروبي لكرة القدم تشير إلى المساواة بشكل كبير».