دافع ميت رومني، المنافس المرجح لباراك أوباما في الانتخابات الرئاسية المقبلة في الولايات المتحدة، عن القيم المسيحية أمام حشد كبير في جامعة ليبرتي، معقل المسيحيين الإنجيليين. وجاء خطاب رومني بعد ثلاثة أيام من إعلان الرئيس أوباما تأييده للزواج بين مثليي الجنس.
وفي استاد اكتظ بالحضور، حذا رومني الذي ينتمي إلى طائفة المورمون حذو مرشحين جمهوريين آخرين، مثل رونالد ريغن وجورج بوش الأب، اللذين تحدثا في هذه الجامعة الواقعة في ولاية فرجينيا وأسسها القس جيري فالويل الذي توفي في 2007. وأمام أكثر من عشرين ألف شخص ونحو ستة آلاف شاب من المتخرجين حديثا، ألقى رومني في أكبر جامعة مسيحية في الولايات المتحدة خطابا كان هدفه، على ما يبدو، تقديم نقيض ما تحدث عنه الرئيس الديمقراطي.
ووسط تصفيق حاد، دافع رومني عن القيم المسيحية، وقال إن «الإرث اليهودي - المسيحي يقع في صلب الزعامة العالمية للولايات المتحدة». وأضاف رومني أن «القيم الأميركية تؤكد المسؤولية الشخصية وكرامة العمل وقيمة التربية والخدمة، وفي الأساس على أهمية العائلة».
وكرر المرشح الجمهوري أيضا معارضته لزواج مثليي الجنس الذي أيده أوباما الأربعاء الماضي. وأكد أن «الزواج علاقة بين رجل وامرأة»، مثيرا عاصفة من التصفيق الحاد لم تشكل مفاجأة.
وجاء خطاب رومني بعد ساعات عن المباراة في كرة السلة التي شارك فيها باراك أوباما في لوس أنجليس غداة سهرة لجمع تبرعات لحملته الانتخابية وبعد ثلاثة أيام على تأييد الرئيس الأميركي الزواج بين مثليي الجنس. وشكل هذا التجمع فرصة مثالية لميت رومني لكسب تأييد الناخبين الإنجيليين الذين تبدو أصواتهم حاسمة في فرجينيا لانتخابات السادس من نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل.
وكانت زيارة المرشح المورموني أثارت انتقادات من قبل الجالية الإنجيلية أولا، لكن مارك ديموس الذي تخرج في هذه الجامعة والقريب من عائلة فالويل ويعمل اليوم مستشارا لرومني، شكل صلة الوصل بين المؤسسة المسيحية والحاكم السابق لماساتشوستس، وقال: «أثق بقيمه لأنني مقتنع بأنها تعكس القيم التي أومن بها».
ومع أن ميت رومني لم يحصل على الدعم الرسمي للجامعة، فقد قدمه رئيسها الحالي، جيري فالويل الابن، للحضور على أنه «الرئيس المقبل للولايات المتحدة». وتحدث رومني للطلاب عن الاقتصاد، متوجها خصوصا إلى الشباب المتخرجين حديثا الذين يستعدون للانضمام إلى سوق العمل، في الوقت الذي بلغ فيه معدل البطالة في الولايات المتحدة 8.1 في المائة. وقال: «إذا اتبعنا الطريق الصحيح فسنشهد نهوضا للاقتصاد الأميركي يدهش العالم ويفتح أبوابا وفرصا جديدة للمستعدين لذلك مثلكم أنتم».
وخلال اللقاء حلقت طائرة فوق الجامعة تتدلى منها لافتة تنتقد موقف الحزب الجمهوري من التعليم العالي. وقال فالويل في الميكروفون معلقا: «أعتقد أن هذه الطائرة ضلت طريقها». وأخيرا، أفاد استطلاع للرأي أجراه معهد «ريليجوس نيوز سيرفي» بأن رومني يتقدم بفارق كبير على أوباما بين الناخبين الإنجيليين البيض. وكشف الاستطلاع عن أن رومني يلقى تأييد 68 في المائة من هؤلاء الناخبين مقابل 19 في المائة لأوباما.