تريد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس الأمم الأفريقية المقررة في جنوب أفريقيا في يناير (كانون الثاني) المقبل تحاشي الوقوع مع منتخب ساحل العاج المدجج بالنجوم خلال عملية سحب القرعة المقررة في مدينة دوربان اليوم الأربعاء. وحدها ثلاثة منتخبات هي جنوب أفريقيا الدولة المضيفة، وزامبيا حاملة اللقب في النسخة الأخيرة، وغانا التي ستكون على رأس المجموعات الأخرى تضمن أنها لن تواجه الأفيال في الدور الأول.
قد تكون ساحل العاج أحرزت اللقب مرة واحدة في تاريخها وذلك عندما استضافت البطولة على أرضها عام 1992، لكن فريقها يحظى باحترام كبير ويقودها الملهم ديدييه دروغبا ولاعب الوسط المؤثر يايا توريه. وكان المنتخب العاجي قاب قوسين أو أدنى من إحراز اللقب لكنه خسر النهائي مرتين عام 2006 أمام مصر، ومطلع العام الحالي أمام زامبيا، وبالتالي فهو يسعى إلى التتويج باللقب القاري مطلع العام المقبل.
وجاءت منتخبات مالي وتونس وأنغولا ونيجيريا في المستوى الثاني، ومنتخبات الجزائر وبوركينا فاسو والمغرب والنيجر في الثالث، وتوغو والمقبل الجديد الرأس الأخضر وجمهورية الكونغو الديمقراطية وإثيوبيا في المستوى الرابع. أما الغائب الأكبر عن هذه النهائيات فهي مصر التي خرجت في الدور التمهيدي أمام جمهورية أفريقيا الوسطى، والكاميرون التي خرجت على يد الرأس الأخضر صاحب المفاجأة المدوية. وتعود إثيوبيا إلى النهائيات بعد غياب 30 عاما، ونيجيريا بعد غيابها عن النهائيات الأخيرة.
يذكر أن التصفيات المؤهلة إلى البطولة القارية بدأت مباشرة بعد انتهاء النسخة الأخيرة التي أقيمت مطلع العام الحالي وذلك بعد أن قرر الاتحاد الأفريقي إقامة النهائيات في الأعوام الفردية لكي لا تكون في العام الذي تقام فيه نهائيات كأس العالم.
وشاركت في الدور الأول الذي أقيم في يناير الماضي المنتخبات الأربعة الأدنى تصنيفا، وتأهل إلى الدور الثاني منتخبا سيشيل (دون أن يلعب لانسحاب سوازيلاند) وساو تومي أند برنسيب (على حساب ليسوتو). وشارك في الدور الثاني الذي أقيم أيضا من مباراتي ذهاب وإياب 28 منتخبا.
وكان المنتخب المصري، حامل الرقم القياسي بعدد الألقاب (7 آخرها عام 2010)، الضحية الأبرز على الإطلاق حيث فشل في التأهل إلى النهائيات للمرة الثانية على التوالي بخروجه على يد جمهورية أفريقيا الوسطى. وتأهل إلى الدور الثالث الأخير 14 منتخبا وانضموا إلى المنتخبات الـ16 التي شاركت في نهائيات أمم أفريقيا 2012 التي أقيمت مطلع العام الحالي في غينيا الاستوائية والغابون.