بعد أيام من صدور التقرير السنوي لمنظمة «هيومان رايتس ووتش» المتعلق بانتهاكات حقوق الإنسان في العراق، والذي وجهت خلاله انتقادات كثيرة إلى حكومة إقليم كردستان حول وجود انتهاكات ضد الصحافيين وتضييق الحريات الإعلامية في الإقليم، ردت حكومة الإقليم على ذلك التقرير بالتعهد بالعمل على دعم الحريات الإعلامية وتحسين ظروف عمل الصحافيين.
وقالت حكومة الإقليم في ردها: «إن حكومة كردستان ملتزمة بدعم حريات التعبير وتعتبرها أساسا للعملية الديمقراطية». وأضافت: «رغم أن التقرير احتوى على عدد من النقاط التي بنيت على أساس الشك والافتراض مثل الاتهامات الموجهة إلى وزاراتي العدل والأوقاف بشأن فرض قانون احترام الرموز الدينية والسياسية واعتبار النيل منهم جرائم ضد القانون، ولكن مع ذلك فإن حكومة الإقليم ترفض اعتقال أي صحافي خارج إطار القرارات القضائية، وتدين أي هجوم تشنه السلطات الأمنية ضد الصحافيين».
من جانبه رحب رحمن غريب مدير مركز الميترو للحريات الصحافية، وهو الفرع الكردي لمرصد الحريات العراقي، برد حكومة الإقليم وقال: «إن الحكومة كانت تهمل في السابق أية تقارير نكتبها حول تضييق الحريات أو تعرض الصحافيين لانتهاكات لحقوقهم، ولكن الرد الصادر عنها يؤكد أنها أصبحت الآن مهتمة بهذا الجانب، ونأمل أن تستمر الحكومة بمتابعة هذه القضايا وتتخذ الإجراءات الكافية ضد كل من ينتهك حقوق الصحافيين أو يضايقهم أثناء أداء واجباتهم».