حقق الأسترالي المخضرم ليتون هويت أبرز مفاجآت في بطولة أميركا المفتوحة للتنس، آخر البطولات الأربع الكبرى والمقامة حاليا على ملاعب فلاشينغ ميدوز، إثر فوزه على الأرجنتيني خوان مارتن دل بوترو المصنف سادسا 6 - 4 و5 - 7 و3 - 6 و7 - 6 (7 - 2) و6 - 1 في الدور الثاني.
وقدم هويت (32 عاما) حامل لقب 2001 والذي تراجع إلى المركز 66 عالميا بعد معاناة طويلة مع الإصابات، مباراة مميزة على غرار المحاربين الكبار ذكرت بالفترة التي تصدر فيها التصنيف العالمي، قبل أن يتخلص من حامل لقب 2009 في 4 ساعات. وسيلتقي هويت في الدور الثالث مع الروسي يفغيني دونسكوي المصنف 102 عالميا. وقال هويت الذي يخوض البطولة الـ13 له في الولايات المتحدة بعدما استهل مشواره عام 1999: «كنت متحمسا للغاية بعد فوزي في أول مباراة لأنني اقتنعت بفكرة اللعب على ملعب آرثر آش». من جهته، قال دل بوترو الذي يعاني من إصابة في كوعه: «إنه بطل كبير ومحارب عظيم». وغطى إنجاز هويت على تأهل الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف أول ووصيف بطل العام الماضي والبريطاني أندي موراي الثالث وحامل اللقب.
وتغلب ديوكوفيتش بطل 2011 على الألماني بنيامين بيكر 7 - 6 (7 - 2) و6 - 2 و6 - 2، ليواجه في الدور المقبل البرتغالي جواو سوزا الفائز على الفنلندي ياركو نيمينن 1 - 6 و6 - 3 و3 - 6 و6 - 3 و6 - 4. واحتاج ديوكوفيتش (26 عاما) الذي بلغ النهائي 3 مرات متتالية في المواسم الثلاثة الأخيرة (خسر أمام السويسري روجيه فيدرر عام 2010)، إلى ساعة و51 دقيقة وحقق 13 إرسالا ساحقا، وارتكب 26 خطأ مباشرا 18 منها في المجموعة الأولى التي حسمها بعد شوط فاصل. أما موراي فتأهل على حساب الأرجنتيني ليوناردو ماير 7 - 5 و6 - 1 و3 - 6 و6 - 1، ليلتقي مع الألماني فلوريان ماير الفائز على الأميركي دونالد يونغ المتأهل من التصفيات 7 - 5 و6 - 3 و6 - 4. وتأهل التشيكي توماس برديتش المصنف خامسا والذي أقصى السويسري روجيه فيدرر في طريقه إلى نصف نهائي العام الماضي، على حساب الأميركي دنيس كودلا 7 - 6 (7 - 3) و7 - 6 (7 - 3) و6 - 3، ليلتقي الفرنسي جوليان بينيتو الحادي والثلاثين.
ولدى السيدات، بلغت الأميركية سيرينا ويليامز المصنفة أولى وحاملة اللقب الدور الرابع (دور 16) إثر فوزها على الكازاخستانية ياروسلافا شفيدوفا المصنفة 78 عالميا 6 - 3 و6 - 1. وتلتقي ويليامز (31 عاما) الساعية إلى اللقب الخامس في فلاشينغ ميدوز والسابع عشر في البطولات الكبرى، في الدور المقبل مع مواطنتها سلون ستيفنز الخامسة عشرة والفائزة على الأميركية الأخرى جيمي هامبتون الثالثة والعشرين 6 - 1 و6 - 3. ولم تخسر سيرينا سوى 8 أشواط في مبارياتها الثلاث مع الإيطالية فرانتشيسكا سيكافوني والكازاخستانيتين غالينا فوسكوبويفا وشفيدوفا. وتعتبر ستيفنز الخليفة المنتظرة لسيرينا، وكانت قد خلقت المفاجأة في ربع نهائي بطولة أستراليا في يناير (كانون الثاني) الماضي عندما هزمت سيرينا.
وتأهلت البولندية انييسكا رادفانسكا المصنفة ثالثة إلى الدور الرابع إثر فوزها على الروسية اناستازيا بافليوتشنكوفا الثانية والثلاثين 6 - 4 و7 - 6 (7 - 1). وتلتقي رادفانسكا في الدور المقبل مع الروسية الأخرى ايكاترينا ماكاروفا الرابعة والعشرين الفائزة على الألمانية سابين ليسيكي الثامنة عشرة 6 - 4 و7 - 5. واستفادت رادفانسكا، وصيفة بطلة العام الماضي، من الأخطاء المباشرة الكثيرة التي ارتكبتها الروسية ووصلت إلى 41 خطأ، حارمة منافستها من الاستمرار وبلوغ ربع النهائي كما فعلت في 2011.
من جانبها، بلغت الصينية نا لي المصنفة خامسة الدور الرابع بعد أن ثأرت من البريطانية لاورا روبسون الثلاثين حين هزمتها 6 - 2 و7 - 5. وكانت روبسون (19 عاما) أخرجت الصينية من الدور ذاته العام الماضي. وقالت لي (31 عاما) بطلة رولان غاروس الفرنسية عام 2011 والتي كانت أفضل نتيجة لها في فلاشينغ ميدوز بلوغها ربع النهائي عام 2009، «أنا سعيدة جدا بما حققته اليوم. أعتقد أني أرسلت بشكل جيد».