استدعى المدرب أليخاندرو سابيلا المدير الفني للمنتخب الأرجنتيني لكرة القدم اللاعب الشاب ماورو إيكاردي نجم إنتر ميلان الإيطالي للمرة الأولى إلى قائمة المنتخب بعدما تأكد بشكل كبير غياب المهاجم ليونيل ميسي عن صفوف الفريق في مباراتيه المقبلتين.
وضم سابيلا النجم الشاب إيكاردي (20 عاما) إلى قائمة الأرجنتين استعدادا لمباراتي الفريق أمام منتخبي بيرو وأوروغواي يومي 11 و15 أكتوبر (تشرين الأول) الحالي في ختام مسيرة الفريق بتصفيات قارة أميركا الجنوبية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2014 بالبرازيل.
وإذا شارك إيكاردي في أي من المباراتين فسيقطع الطريق على فكرة انضمامه للمنتخب الإيطالي بعدما تردد من أنباء في الشهور الماضية عن احتمالية انضمامه للآزوري.
وجاء استدعاء إيكاردي بعدما تبين لسابيلا أن إصابة ميسي مهاجم برشلونة الإسباني قد تمتد حتى نهاية توقيت المباراتين، حيث تحتاج إصابته لعلاج يتراوح بين أسبوعين وثلاثة أسابيع.
ولم يسبق لإيكاردي اللعب في الدوري الأرجنتيني حيث تواجد منذ الصغر مع عائلته في إسبانيا وتدرب في قطاع الناشئين ببرشلونة، ثم انتقل سريعا إلى سمبدوريا الإيطالي وقدم عروضه البارزة في البداية ضمن منافسات دوري الدرجة الثانية قبل الانضمام لفريقه الحالي إنتر ميلان.
وهذه هي المرة الأولى التي يستدعى فيها إيكاردي لقائمة المنتخب الأرجنتيني الأول بينما سبق له المشاركة مع منتخب الشباب (تحت 20 عاما) في بطولة دولية ببلنسية وتوج فيها مع الفريق بلقب البطولة.
من جهة أخرى يراهن المدرب فيكتور مانويل فوتشيتيتش المدير الفني الجديد للمنتخب المكسيكي على قوة خط هجومه وثقته في قدرة الفريق على العبور لنهائيات كأس العالم 2014 بالبرازيل رغم الكبوة الهائلة التي تعرض لها في التصفيات. ويختتم المنتخب المكسيكي مسيرته في تصفيات اتحاد كونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي) المؤهلة لمونديال 2014 من خلال مباراتيه أمام منتخبي بنما وكوستاريكا في 11 و15 أكتوبر الحالي.
وقال فوتشيتيتش: «نتطلع إلى اللعب في المباراتين بشكل قوي للغاية وتسجيل ما نحتاجه من أهداف. سندفع بجميع اللاعبين الذين يمكنهم هز الشباك. نتمتع بالنضج والقدرات البدنية ولكننا نمر الآن بفترة نحتاج فيها إلى تقديم كل ما نستطيع لنحقق ما نريد».
ويحتل المنتخب المكسيكي المركز الخامس قبل الأخير في جدول التصفيات برصيد ثماني نقاط من ثماني مباريات مقابل 16 نقطة للمنتخب الأميركي المتصدر و15 لكوستاريكا وعشر نقاط لهندوراس وثماني نقاط لبنما التي تتفوق على المكسيك بفارق الأهداف، وأربع نقاط لجامايكا. وتأهل المنتخبان الأميركي والكوستاريكي رسميا بينما تتنافس المكسيك مع هندوراس وبنما على بطاقة التأهل الثالثة المباشرة من هذه التصفيات. ويخوض صاحب المركز الرابع في ختام التصفيات دورا فاصلا على بطاقة التأهل مع المنتخب النيوزيلندي بطل اتحاد أوقيانويا.