طالب الرئيس الأميركي باراك أوباما أمس الكونغرس بتمديد إعانة البطالة الطارئة والتي وصفها بأنها « شريان اقتصادي حيوي» للعاطلين عن العمل.
وقال: « الجمهوريون في الكونغرس ذهبوا إلى منازلهم لقضاء العطلات وتركوا شريان الحياة يقطع. وبالنسبة لكثير من ناخبيهم الذين لا عمل لهم ليس لخطأ من جانبهم فسيتركهم هذا القرار دون دخل على الإطلاق». وأضاف أنه: «من القسوة الواضحة تماما عدم تمديد إعانة البطالة الاتحادية».
وتابع الرئيس الأميركي: «نحن بلد أفضل من ذلك. لا نتخلى عن بني وطننا الأميركيين في الأوقات العصيبة - سنفي بوعدنا لهم إلى أن يجدوا وظيفة جديدة. وعلاوة على ذلك فإنه يبطئ وتيرة نمو الاقتصاد لنا جميعا». ويضغط أوباما - الذي يقضي عطلة في هاواي - هو ومستشاروه على الكونغرس لتمديد المساعدة الاتحادية للعاطلين الذين يبحثون عن عمل ولتجنب إلحاق ضرر بالاقتصاد.
وقال البيت الأبيض في بيان: «الرئيس سيتحدث عن الأثر الذي سيحدثه السماح بانتهاء إعانة البطالة على 3.1 مليون أميركي وسيحذر من الآثار السلبية على الاقتصاد الأميركي بصورة أوسع إذا فشل الكونغرس في التحرك بسرعة بشأن هذه الأولوية الملحة». وكان زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ السناتور هاري ريد وهو ديمقراطي قد تعهد بطرح مشروع لتمديد المزايا الاتحادية للتأمين ضد البطالة للتصويت لدى عودة الكونغرس من العطلة في السادس من يناير (كانون الثاني) .
ويجري تجديد إعانة البطالة الاتحادية سنويا منذ 2008. ويعارض كثير من الجمهوريين تمديدها ويقولون إن البرنامج وضع لكي يكون مؤقتا. كما قالوا إن التمديد سيزيد من عجز الميزانية الاتحادية إذا لم يعوض ذلك خفض في وجه آخر من أوجه الإنفاق بالميزانية.