برئت ساحة رجل من مدينة نيويورك قضى نحو 25 عاما في السجن بتهمة قتل عندما وجد قاضٍ أن الرجل كان يقضي عطلة في فلوريدا وقت وقوع الجريمة. وخرج جوناثان فليمنغ، 51 عاما، من محكمة بروكلين العليا حرا طليقا بعد أن أسقط مكتب المدعي العام لمقاطعة كينجز كل التهم الموجهة إليه «لصالح العدالة»، حسب «رويترز».
وقال محامي الدفاع تيلور كوس إنه «سعيد للغاية بأن هذا اليوم جاء أخيرا، ولكنه مستاء لمعاناته 25 عاما بسبب جريمة لم يرتكبها». ودأب فليمنغ على قول إنه بريء من إطلاق النار في عام 1989 الذي أودى بحياة صديقه داريل راش في بروكلين.
وقال محاموه إن الادعاء تسرع في إدانته متجاهلا أدلة من بينها فواتير تليفون وصور فوتوغرافية وفواتير فندق وأدلة أخرى تثبت وجوده في فلوريدا وقت وقوع الجريمة.
وقال محامي الدفاع إن شاهدة واحدة قالت أثناء المحاكمة إنها رأت فليمنغ بمسرح الجريمة في بروكلين، لكنها تراجعت عن شهادتها بعد أسابيع. وأدين فليمنغ عام 1990 وحكم عليه بالسجن مدى الحياة.
وبعد نحو ربع قرن من دعاوى الاستئناف والمراجعة من قبل وحدة متابعة المذنبين في مقاطعة كينجز، قال المحامي العام للمقاطعة كين تومسون إن أدلة جديدة وقائمة برأت ساحة فليمنغ من الجريمة. وقال في بيان: «بناء على حقائق واقعة بأن فليمنغ كان في فلوريدا وقت وقوع جريمة القتل.. قررت إسقاط كل التهم الموجهة إليه لصالح العدالة».