أرجع التونسي عمار سويح، مدرب الشباب، تراجع المستوى الفني في مباراتهم أمام الهلال، ضمن الدور ربع النهائي من كأس خادم الحرمين الشريفين، إلى طبيعة التنافس في مباريات الكؤوس، بالإضافة إلى اعتبار مواجهتهم أمام الهلال لقاء ديربي. وأضاف قائلا: «كانت أعصاب اللاعبين مشدودة في المباراة، والمستوى لم يكن جيدا؛ لكننا حققنا الأهم، ودون شك أثر فينا تداخل البطولات، ومن الطبيعي أن يحدث انخفاض نهاية الموسم، مما تسبب في إحداث الضغوط والإرهاق الذهني والبدني، وأرى أننا كنا موجودين بشكل جيد وفرصنا كانت قليلة، ولكننا حققنا غايتنا». بدوره، شدد الحارس وليد العبد الله على أن فريقه جنى ثمار عمله خلال الفترة السابقة، قائلا: «توجنا ذلك بفوز مهم على الهلال، وتأهلنا باستحقاق لنصف نهائي البطولة، وأبارك للشبابيين تحقيق التأهل وما ذلك إلا ثمرة شهرين من العمل الجاد»، مضيفا: «هزمنا فريقا كبيرا بحجم الهلال، وقدم اللاعبون مباراة جيدة، فالهلال منافس عنيد وفريق كبير».
من جانبه، أكد بدر السليطين التزامه بتطبيق تعليمات مدربه عمار سويح، حيث قال: «لعبت في مركز الظهير الأيسر لسد فراغ زميلي الأسطا، وأهدي فوزنا لكل من تغيب اليوم، فذلك أقل ما نقدمه للجمهور. لقد نجحت في ملء خانتي الجديدة».
جدد خالد البلطان، رئيس نادي الشباب، مطالبته بضرورة عقد اجتماع عاجل مع اتحاد كرة القدم؛ لوضع النقاط فوق الحروف - على حد وصفه - وعدم التجاوب مع انتقاداته في فترة ماضية، كما أظهر البلطان غضبه من استفزاز لجنة الحكام للشبابيين «على حد قوله»، بقرار تكليف مرعي العواجي حكما رابعا في مواجهة فريقهم أمام الهلال التي انتهت بفوز فريقه، كاشفا عن أن لديه موقفا سلبيا من مرعي عواجي، ومحملا الأخير أسباب ضياع الدوري من الفريق الشبابي. وتطرق الرئيس الشبابي إلى لقاء الهلال ضمن دور الثمانية لكأس الملك، حيث قال: «حققنا الفوز وكنا الأجدر به، والهلال كان قريبا من التعادل، ونجحنا في اقتناص الفرصة بمهارة عالية للاعب رافينها، ويجب التفكير فيما بعد التأهل».
وأضاف: «تعاهدنا على تحقيق الفوز، وبذل الجهد في سبيل الوصول إلى النهائي للتشرف بالسلام على خادم الحرمين الشريفين، ثم تحقيق البطولة، ونحن نحترم الفيصلي والاتفاق، ولن نكتفي باحترام هذين الفريقين فحسب؛ بل نخشاهما، وسنغلق ملف الهلال ليلة المباراة، ولا بد من التفكير غدا في مهمتنا أمام الاستقلال الإيراني الأربعاء المقبل، وعلى جماهير الوطن مؤازرتنا في الرياض». وأبدى البلطان استغرابه من تكليف حكام محليين بعكس المباراة الماضية مع النصر، وقال: «أستغرب عدم الاستعانة بحكام أجانب في مباراة اليوم، وأتساءل: لماذا أدار مباراتنا أمام النصر طاقم تحكيم أجنبي؟ وذلك يثير استفهامنا، فهل هناك تمييز بين الأندية أم أن ذلك نتيجة تصريحي السابق؟ لكن المفترض أن يدير المباراة حكام أجانب، ونحن لا نتدخل في القرارات». واستطرد قائلا: «لدينا مشكلة مع مرعي العواجي، وذلك يعد استفزازا، فنحن نرفض ذلك الرجل، فقد أخطأ وغير مسار الدوري وصنع كارثة، ولم يجر عقابه، وصرح في الصحف بأنه لم يخطئ ولم يعاقب».
وعاد البلطان للتساؤل: «لماذا تثار مثل هذه الموضوعات بعد احتجاجنا عقب إعلان تكليفه، فذلك يعد استفزازا، ولكن إذا أراد الله لك الفوز فستنتصر، وأحب أن أقول إن نادي الشباب لا يملك إعلاما، وتلك الحركة لا تجري ضد ناد جماهيري، ولكن ذلك يثير الضحك والشفقة، فقد فزنا والحمد لله، ومرعي حكم جيد، والله يقويكم». وفصل الرئيس الشبابي في قضية الحكم العواجي: «هم يعرفون حساسية الموقف، وقاموا بصب الزيت على النار، ولا داعي لذلك، فمن الأفضل عدم الاحتكاك حتى نهاية الموسم، فليست هناك مشكلة إذا أبعد مرعي عن الشباب، فالقرار صدر واعترضنا عليه». وأضاف: «أطالب بعقد اجتماع عاجل نهاية الموسم لنبين غضبنا، فهم لا يسمعوننا؛ ولذلك نريد نصحهم، فالوضع خطير ولدينا الكثير لقوله، نحن شركاء في المنظومة وهناك أناس في الاتحاد والأندية لا بد أن تنهض بهذه المنظومة».