أكد أليخاندرو سابيلا المدير الفني للمنتخب الأرجنتيني لكرة القدم أن المنتخب البرازيلي كان دائما الأفضل، ورشح منتخب السامبا إلى جانب منتخبي إسبانيا وألمانيا لنيل لقب بطولة كأس العالم 2014 في البرازيل. وأشار سابيلا إلى أنه يحلم بأن تكون المباراة النهائية للمونديال بين منتخبي بلاده والبرازيل. وأضاف: «سيكون منتخب البرازيل مرشحا للفوز بلقب المونديال، إلى جانب إسبانيا وألمانيا.. لم أفاجأ بالمستوى الذي ظهر عليه في كأس القارات فهو بطل العالم خمس مرات. التاريخ يثبت أنه المنتخب الأفضل دائما، فهو يضم مجموعة من اللاعبين أصحاب المستوى المرتفع فنيا وبدنيا، وهو مرشح قوي للفوز بالبطولة. أضف إلى ذلك أنه صاحب الأرض».
ومع ذلك أكد سابيلا أن الأرجنتين يجب أن تخوض نهائيات كأس العالم العام المقبل في البرازيل من أجل إحراز اللقب الثالث لها في البطولة وأنها تبدو قريبة من تحقيق أملها بفضل خط هجوم يضم ليونيل ميسي وغونزالو هيغوين وسيرجيو أغويرو وأنخيل دي ماريا.
وعلى الرغم من ذلك حذر سابيلا من أن المنافس الرئيس لفريقه، هو فريقه نفسه، مؤكدا أنه لو لم تكن مجموعة لاعبيه في أفضل مستوياتها فإن كل المنافسين سيكونون عسيرين للغاية في كأس العالم 2014 بالبرازيل. وتجنب سابيلا في مقابلة نشرها موقع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) الحديث عما إذا كانت المجموعة السادسة التي تواجه فيها الأرجنتين منتخبات البوسنة وإيران ونيجيريا سهلة أم لا. وقال «المنافس الرئيس هو نحن. إذا كنا في حالة جيدة، يمكننا التقليل من صعوبة المجموعة. إذا لم نكن في أفضل مستوياتنا، وفي التركيز المطلوب، كل المنافسين سيصبحون عسيرين للغاية، والمجموعة قد تتعقد تماما».
وكشف المدير الفني عن «توتره» في كل مباراة يخوضها لاعبوه بسبب خشيته من تعرضهم للإصابات، لكنه اعترف بأن لديه «خطة بديلة» في حالة عدم إمكانية اعتماده على قائده وأبرز نجومه ليونيل ميسي، الذي وصفه بأنه «لاعب لا يمكن استبداله». وأكد «عليك دائما الاحتفاظ بخطة بديلة. ما يحدث هو أنه أحيانا تتشابه كثيرا الخطة البديلة مع الأصلية، وأحيانا لا. وقتها على المرء أن يتأقلم».
وقال «لقد لعبنا عدة مباريات دون ليو، لكنه لا يمكن استبداله. لن يلعب أي فريق أو في منتخب في العالم في وجود ميسي مثلما سيفعل في غيابه. إنه يرجح الكفة بقدر يجعل غيابه أمرا شديد الملاحظة. سيتحتم علينا أن نتأقلم إذا ما اضطررنا في مباراة معينة (إلى اللعب من دونه) لكن لدينا فكرة عن ذلك. بالفعل، ضد إيطاليا في روما لم يلعب، وكذلك أغويرو، وتأقلمنا. لن نقدم نفس المستوى، لكننا سنعود لنفعل إذا ما اضطررنا».
واعترف سابيلا بأنه لم يعان كثيرا جراء إصابة ميسي الأخيرة مع برشلونة، التي أبعدته لنحو شهرين، مثلما عانى «عندما عاد إلى اللعب.. شاطت الأعصاب عندما ركض على أرض الملعب مرة أخرى». واعترف المدير الفني من جانب آخر بحالة عدم التكافؤ الموجودة بين دفاع وهجوم المنتخب الأرجنتيني، لكنه أكد عدم اهتمامه بكل الانتقادات «عندما يقارن المرء القوة الهجومية بالدفاعية، دائما ما يخسر الدفاع». وتأتي تصريحات سابيلا في وقت أعربت فيه وسائل الإعلام الأرجنتينية عن قلقها إزاء الأخطاء الدفاعية التي وقعت خلال تصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم 2014.
وقبل أقل من شهرين على انطلاق المونديال، أكد سابيلا أنه يرى في الشوارع «حماس الأرجنتيني الشغوف الذي يرى نفسه بطلا». وقال «لقد ولدت وأنا أسمع أننا كنا الأفضل في العالم، ولم نكن قد فزنا بشيء بعد. إنه أمر طبيعي، إنها طبيعتنا. أحيانا نظن أنفسنا أكبر مما نحن عليه، وتعيدنا الحقيقة إلى الأرض. الحديث عن التفوق سيئ، لا بد من العمل بتواضع».
وأضاف «النجاح قد يكون خطرا، فلا بد من الاحتفاظ بالتواضع. فكرتي دائما هي الحفاظ على الهدوء بعد الهزيمة، وعلى التواضع بعد الفوز. بالطبع تحقيق النجاح، ومحاولة السيطرة على تبعاته، أفضل من العيش مع الإخفاق». وقال المدرب إنه يخاف أكثر «احتمالية الفشل»، وأكد أنه «لثوان قليلة» واتته فكرة أن الأرجنتين قد تصل إلى نهائي مونديال البرازيل 2014. وأكد «الواقع يفرض علي اليوم التفكير في أمور أخرى».
وأكد سابيلا أن إسبانيا بطلة العالم وألمانيا أوفر الدول حظا في الفوز بكأس العالم.
وقال «أعتقد أن إسبانيا وألمانيا والبرازيل - بوصفها البلد المضيف - في وضع أفضل. تتمتع هذه المنتخبات بقدرات رائعة وتاريخ مشرف. سوف نحاول تحقيق الفوز».
ولم تنجح الأرجنتين في اجتياز دور الثمانية بكأس العالم منذ 1990 عندما بلغت النهائي في روما.