ما زالت الشكوك تحوم حول مشاركة المهاجم الدولي دانييل ستوريدج مع فريقه ليفربول في المباراة أمام كريستال بالاس غدا. ويعاني ستوريدج إصابة في أربطة الساق تعرض لها خلال مباراة مانشستر سيتي في 13 أبريل (نيسان) الماضي. وشارك ستوريدج في النصف ساعة الأخيرة من المباراة التي خسرها ليفربول يوم الأحد الماضي بهدفين نظيفين أمام ضيفه تشيلسي، ولكن برندان رودجرز، المدير الفني للفريق، أكد أمس أن هناك شكوكا حول مشاركة المهاجم الدولي أمام كريستال بالاس.
وقال رودجرز: «الـ48 ساعة المقبلة ستحدد مصير اللاعب من المشاركة.. إنه لم يتدرب منذ أن تعرض للإصابة، لذا فإنه تحامل على نفسه خلال المباراة أمام تشيلسي». وأضاف: «لقد عمل ستوريدج بشكل مكثف من أجل العودة إلى المباريات، ولكنه ما زال يواجه صعوبة في استعادة مستواه المعهود». وأوضح رودجرز: «ستوريدج يتحسن بشكل مستمر، ويعمل بشكل قوي مع الجهاز الطبي، وفي النهاية نتمنى أن يعود في أسرع وقت لصفوف الفريق حتى نستفيد من جهوده».
من جهة أخرى، قال رودجرز إن نادي ليفربول سيقدم عرضا جديدا لقائده ستيفن جيرارد في نهاية الموسم للإبقاء عليه بين صفوف النادي حتى 2016 على الأقل.
وينتهي عقد لاعب الوسط جيرارد، (33 سنة)، في ختام الموسم المقبل، وهو يلعب حاليا دورا مهما في انطلاقة ليفربول نحو لقبه الأول في الدوري الإنجليزي منذ 1990. ونقلت صحيفة «ليفربول إيكو» عن رودجرز قوله: «ستيفن سيكون الشخص الذي نتطلع إلى توقيع عقد معه في الصيف». وأضاف: «مع تبقي سنة في عقده سننظر في الأمر. أثق بأن ستيفن سيلعب إلى ما بعد 2015. إنه لاعب أظهر إمكاناته حقا هذا الموسم». وتابع: «مع حلول الصيف، سيكون عمره 34 سنة فقط. بالنظر إلى المستقبل، أعتقد أنه سيلعب دورا مهما في فريقنا». وأشار إلى «إنه قائد بارع بالنسبة لي، وكذلك قدم مسيرة رائعة في الموسم الحالي.. أتمنى بقاء هذا اللاعب معنا». ولعب جيرارد طوال مسيرته الاحترافية مع ليفربول فقط ويشتهر بانطلاقاته القوية نحو منطقة جزاء المنافسين وتسديداته الهائلة. لكن رودجرز استعان به هذا الموسم للعب أمام المدافعين من أجل زيادة سيطرة الفريق على مجريات الأمور خلال المباريات. وقال رودجرز «تراجع للعب في مركز جديد ولعب فيه دون صعوبة. براعته في المباريات لا مثيل لها. إنه يتطور باستمرار».
ويملك ليفربول 80 نقطة مقابل 78 نقطة لتشيلسي صاحب المركز الثاني، بينما يأتي مانشستر سيتي في المركز الثالث برصيد 77 نقطة، لكن لديه مباراة مؤجلة.
وسيتقابل ليفربول مع كريستال بالاس في الجولة قبل الأخيرة من الدوري غدا، بينما يلتقي تشيلسي مع نوريتش اليوم. وكانت رابطة لاعبي كرة القدم الإنجليز المحترفين اختارت الأسبوع الماضي لويس سواريز مهاجم ليفربول المثير للجدل كأفضل لاعب هذا العام. وسجل مهاجم أوروغواي، البالغ عمره 27 سنة، 30 هدفا وصنع 12 منها هذا الموسم.