أفرج أمس عن مراقبي «منظمة الأمن والتعاون في أوروبا» الذين كان يحتجزهم انفصاليون من سلافيانسك في شرق أوكرانيا، لكن روسيا رأت أن العنف المتصاعد الذي يتمدد في أوكرانيا لن يتيح إجراء انتخابات. وأكدت منظمة الأمن والتعاون في أوروبا في فيينا الإفراج عن أعضاء فريقها بعد ثمانية أيام من الاحتجاز في سلافيانسك، معقل المتمردين الانفصاليين الموالين لروسيا. كما أكد المبعوث الروسي فلاديمير لوكين في سلافيانسك أن «جميع الأشخاص الـ12 الواردة أسماؤهم على القائمة التي بحوزتي قد أطلق سراحهم». وكان الفريق يضم سبعة أجانب (بعد أن أفرج عن ثامن الأحد) وأربعة أوكرانيين.
ونقلت صحيفة «بيلد» الألمانية عن أحد المفرج عنهم، الكولونيل اكسيل شنيدر، قوله: «نحن مسرورون للإفراج عنا ونحن بصحة جيدة نظرا إلى الظروف. سنغادر سلافيانسك مع المبعوث الروسي الخاص ونأمل أن نتمكن من مغادرة دونيتسك للعودة إلى بلادنا ألمانيا في أسرع وقت ممكن».
وعلق وزير الخارجية الأميركي جون كيري لدى وصوله إلى عاصمة الكونغو الديمقراطية بقوله: «نحن بالطبع مرتاحون جدا للإفراج عن مراقبي منظمة الأمن والتعاون في أوروبا. هذا تقدم لكن ثمة تقدما آخر يجب أن ينجز لخفض التوتر»، مضيفا أنه تباحث في الأمر مع نظيره الروسي سيرغي لافروف بعد ظهر أمس. وجاء هذا التطور فيما تواصلت أمس العملية التي يشنها الجيش الأوكراني في سلافيانسك وكراماتورسك المجاورة لها، وأسفرت عن مقتل خمسة جنود أوكرانيين وثلاثة متمردين ومدنيين اثنين حتى يوم أمس. ومع تواصل العملية في سلافيانسك أمس، شن رتل من الدبابات هجوما على نقطة تفتيش للمتمردين قرب المدينة، وقتل رجل خلال تبادل إطلاق النار، حسبما أفادت وكالة الصحافة الفرنسية. أما في كراماتورسك التي تبعد 17 كلم عن سلافيانسك، فاستعادت القوات النظامية مقر الأجهزة الخاصة، حسبما أعلنت الحكومة. وكان الجيش استعاد في وقت مبكر من الصباح السيطرة على برج التلفزيون الذي كان تحت سيطرة الانفصاليين.
وأعلن وزير الداخلية الأوكراني آرسين أفاكوف أن عملية «مكافحة الإرهاب» التي يقوم بها الجيش الأوكراني في معاقل الانفصاليين في سلافيانسك وكراماتورسك منذ أول من أمس، لا تزال مستمرة. وأول من أمس، شهدت أوكرانيا أسوأ يوم من أيام العنف منذ 21 فبراير (شباط) الماضي عندما فتحت قوات الأمن النار على المتظاهرين الموالين لأوروبا في ميدان كييف فقتلت عشرات الأشخاص. كما قتل خمسون شخصا على الأقل منهم 42 في حريق خلال مواجهات في مدينة أوديسا المعروفة بمرفئها في الجنوب. وأعلن الرئيس الأوكراني أولكسندر تورتشينوف الحداد الوطني يومين (أمس واليوم) على الضحايا. وفي أوديسا، احتشد جمع من ألفين إلى ثلاثة آلاف شخص معظمهم من الناشطين الموالين لروسيا، أمس، من أجل تذكر الضحايا وترديد الأناشيد ووضع الزهور أمام المبنى المحترق الذي كان يتولى حراسته مئات من عناصر الشرطة وهم يرتدون بزات مكافحة الشغب في أجواء متوترة. وانتقدوا جميعا رجال الإطفاء الذين تدخلوا متأخرين جدا. وفي المقابل، تنتشر روايات عدة حول ما أدى إلى الكارثة. وأعلنت أجهزة الأمن الأوكرانية أنها كشفت عن «تدخل خارجي» فيما حصل. وأضافت أن أعمال العنف «قد نسقتها مجموعات تخريبية من روسيا» بدعم من المقربين السابقين من الرئيس المخلوع فيكتور يانوكوفيتش. وبدوره، قال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف إن «أشخاصا عزلا أحرقوا أحياء في أوديسا». وأضاف: «من الواضح أنه في ظل الدستور الراهن وخلال عمليات عسكرية وحملة تأديبية وجرائم جماعية، من العبث التحدث عن انتخابات»، علما بأن من المقرر إجراء انتخابات رئاسية مبكرة في 25 مايو (أيار) الحالي لانتخاب خلف ليانوكوفيتش. وقال بيسكوف أيضا: «لا نستطيع وللأسف الإعراب عن تعازينا لسلطات كييف لأن سلطات كييف ليست موجودة بصفتها سلطة». ولم يعترف الكرملين بالحكومة المؤقتة التي وصلت إلى الحكم بعد سقوط يانوكوفيتش. وحذر المتحدث باسم الرئيس الروسي أيضا من أن روسيا لم تعد قادرة على خفض مستوى التوتر في شرق أوكرانيا. وقال بيسكوف إن «روسيا فقدت نفوذها على الميليشيات والمسلحين في الجنوب الشرقي لأنه سيكون من المتعذر إقناع المقاومة ونزع سلاحها ووقفها في إطار التهديد المباشر على حياة» أفرادها. وردا على سؤال حول طريقة تعاطي الكرملين مع الوضع، قال المتحدث: «لا أستطيع أن أجيب، وهذا الأمر جديد بالنسبة إلينا. هذا ليس نزاعا تشارك فيه روسيا لكنه نزاع في أوكرانيا». وأعربت روسيا التي أعلنت مرارا أنها قلقة حيال سلامة السكان الناطقين بالروسية، عن «سخطها» للجريمة الجديدة التي وقعت في أوديسا.
ودعت الولايات المتحدة كلا من كييف وموسكو إلى «إعادة النظام» في أوديسا بعد أعمال العنف «غير المقبولة». وقالت الخارجية الأميركية: «ندعو الجانبين إلى العمل معا لعودة الهدوء والنظام والقانون». وكان الرئيس باراك أوباما حذر موسكو من عقوبات جديدة في حال جرى الإخلال بالانتخابات المقررة في أوكرانيا الشهر الحالي لانتخاب رئيس جديد. أما المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل فقالت من واشنطن أول من أمس: «إننا مستعدون وحضرنا لهذه المرحلة» المعروفة بالمرحلة الثالثة. وكانت مجموعة السبع أعلنت في نهاية الأسبوع الماضي تشديد العقوبات على روسيا التي تتهمها بزعزعة الاستقرار في شرق أوكرانيا.
وأعرب وزيرا الخارجية والدفاع الألمانيان عن «سعادتهما وارتياحهما» إثر الإفراج عن مراقبي منظمة الأمن والتعاون في أوروبا الذين كانوا محتجزين لدى انفصاليين مؤيدين لروسيا في سلافيانسك بشرق أوكرانيا. وقال وزير الخارجية فرانك - فالتر شتاينماير في مؤتمر صحافي مشترك مع وزيرة الدفاع أورسولا فون دير ليان: «أنا سعيد ومرتاح لإعلان أن فريق المراقبين التابع لمنظمة الأمن والتعاون في أوروبا جرى الإفراج عنه». من جهة أخرى، دانت رومانيا التي تتقاسم حدودا طويلة مع أوكرانيا بشدة أمس أعمال العنف التي أوقعت أربعين قتيلا في أوديسا. وجاء في بيان أن «وزارة الخارجية تعرب عن استيائها العميق من أعمال العنف التي وقعت في أوديسا وتدين بشدة التصرفات التي أوقعت عددا كبيرا من الضحايا».