تنتخب المناطق الموالية لروسيا في جنوب شرقي أوكرانيا اليوم برلمانها ورئيسها في اقتراع تدعمه موسكو، ووجهت كييف والبلدان الغربية تحذيرات بشأنه إلى الانفصاليين لأنه يزيد من تعقيدات عملية السلام في شرق أوكرانيا بعد 6 أشهر من النزاع القائم. وقال رئيس الوزراء في جمهورية دونيتسك الشعبية ألكسندر زخاراتشنكو الواثق من الفوز إن «الانتخابات ستتيح تشكيل حكومة شرعية»، بينما سيتم في لوغانسك المعقل الآخر للانفصاليين ومقر جمهورية لوغانسك الشعبية، تثبيت الرئيس إيغور بلوتنيتسكي في منصبه.
وجرت الحملة الانتخابية بالحد الأدنى في دونيتسك حيث اقتصرت على بعض الملصقات للمرشح زاخارتشنكو في الشوارع، ويبدو أنها كانت معدومة بالكامل في المدن الأخرى. ودافع جميع المرشحين عن الخط نفسه، وهو الاستقلال عن أوكرانيا والتقارب مع روسيا. ولم يعرف العدد الدقيق للناخبين، إذ غادر المنطقة بسبب المعارك عدد كبير من الناخبين الخمسة ملايين المسجلين في اللوائح الانتخابية الأوكرانية قبل النزاع.
وأعلنت السلطات الانفصالية في دونيتسك إمكانية التصويت عبر الإنترنت، والحق في التصويت ابتداء من عمر 16 عاما وإمكانية المشاركة في الانتخابات لمتطوعين أجانب (عدد كبير من الروس وبعض الأوروبيين) توافدوا للقتال إلى جانب المتمردين، ولن يصل أي مراقب من المنظمات الدولية، إلا أن بعض النواب الروس أعلنوا أنهم سيأتون لمراقبة إجراء الانتخابات.
وقالت أوكسانا فاسيليفنا (62 عاما) المقيمة في شمال دونيتسك الذي تستهدفه باستمرار مدفعية القوات الأوكرانية: «سأذهب وأدلي بصوتي إذا لم يحصل قصف في الحي الذي أقيم فيه، وإلا فسألزم بيتي».
ورغم أن واشنطن وحلفاءها كانوا هددوا موسكو بفرض مزيد من العقوبات ضدها في حال اعترافها بهذه الانتخابات، فقد تعجلت العاصمة الروسية إعلان عزمها الاعتراف بهذه الانتخابات قبل إجرائها فضلا عن تأكيدها لأنها تتم بما يتفق وبنود اتفاقيات مينسك الموقعة بين ممثلي هاتين الجمهوريتين، وممثلي أوكرانيا في حضور ممثلي روسيا والاتحاد الأوروبي. ولم يقتصر الأمر عند هذا الحد، حيث عقد مجلس الأمن القومي الروسي اجتماعا برئاسة فلاديمير بوتين تناول الأوضاع في جنوب شرقي أوكرانيا من منظور الانتخابات المرتقبة، في نفس الوقت الذي بادر فيه سيرغي لافروف وزير الخارجية الروسية بتأكيده أن بلاده ستعترف بنتائج هذه الانتخابات، التي قال إنها لا تتناقض مع اتفاقيات مينسك، مؤكدا أنها سوف تسمح بتقنين السلطة القائمة في الجمهوريتين. وأصدرت الخارجية الروسية بيانا بهذا الشأن قالت فيه: «إن الانتخابات في لوغانسك ودونيتسك سوف تتيح الفرصة لتحويل الأوضاع في جنوب شرقي أوكرانيا إلى مجرى الحوار البناء، وإن روسيا سوف تساعد في ذلك».
غير أن رئيس ممثلية الاتحاد الأوروبي في روسيا فيغاوداس أوشاتسكاس أعلن أن مثل هذا الموقف لن يساعد على ما يتخذونه من مواقف في الاتحاد الأوروبي بشأن إعادة النظر في العقوبات المفروضة ضد روسيا، بينما أعرب عن مخاوفه من أن يسفر ذلك عن العواقب السلبية التي يريدون تفاديها، على حد قوله. وفي كييف، حمل الرئيس الأوكراني بيترو بوروشينكو بعنف على «الانتخابات الوهمية التي يريد الإرهابيون وقطاع الطرق تنظيمها في الأراضي المحتلة».
يذكر أن النزاع الأوكراني تسبب في أسوأ أزمة بين روسيا والبلدان الغربية منذ نهاية الحرب الباردة. وعلى الجبهة القريبة من تلمانوفي التي تبعد بضعة كيلومترات عن الخطوط الأوكرانية، أعرب القائد المتمرد «ستارشينا» (سرجنت) عن تفاؤله، وقال إن «الانتخابات ستثبت أننا نؤسس دولتنا خطوة خطوة، ببطء وصعوبة، لكن هذه باتت طريقنا بمعزل عن أوكرانيا». لكن نيكولاي (68 عاما) كان أقل تفاؤلا، وقال: «ليست لدينا كهرباء ولا ماء. ولا نستطيع مشاهدة التلفزيون ومتابعة الأخبار. ماذا تريد مني أن أقول عن هذه الانتخابات والمرشحين؟ لا أعرف ماذا أقول». ثم انصرف نيكولاي الذي يتكئ على عصاه إلى إطعام كلبه في شارع فزلتنايا المواجه لمطار دونيتسك، في منطقة دمرتها معارك بالمدفعية استمرت 4 أشهر، حسبما نقلت وكالة الصحافة الفرنسية.
ورغم انتخابات الانفصاليين، بدأ الأفق الاقتصادي للسلطات الأوكرانية يتبلور، فبعد أكثر من 4 أشهر من النزاع وقعت أوكرانيا وروسيا والاتحاد الأوروبي مساء الخميس في بروكسل اتفاقا مؤقتا لاستئناف إمداد الغاز الروسي لكييف أثناء فصل الشتاء مع تأمين عبوره أيضا إلى أوروبا، وهو ما وصفته واشنطن بـ«المرحلة الإيجابية». وبموجب الاتفاق فإن شركة الغاز الروسية العملاقة «غازبروم» ستستأنف إمداداتها من الغاز إلى أوكرانيا المعلقة منذ يونيو (حزيران) الماضي، حال بدء كييف تسديد ديونها البالغة 3.1 مليار دولار.