كشف الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، لـ«الشرق الأوسط»، عدم وجود أي شبهات مراهنات على نهائي كأس دوري أبطال آسيا الذي جرى في الأول من شهر نوفمبر (تشرين الثاني) الحالي في العاصمة الرياض، بين الهلال السعودي وويسترن سيدني الأسترالي، وانتهى بفوز الأخير بهدف نظيف بمجموع المباراتين في الدور النهائي، ونيله لقب البطولة، موضحا أن شركة «سبورت رادار» المعنية بمراقبة المراهنات على المباريات الآسيوية قدمت تقريرا يكشف خلو المباراة من أي مشاكل على صعيد المراهنات.
واعترف آل خليفة بوجود المراهنات في أي مكان في العالم، موضحا أنه حتى الدوري السعودي لكرة القدم يكون عليه مراهنات لكنها لا تؤثر على اللعبة وتدار من خارج البلاد، وهذا يحدث في أغلب منافسات الكرة في العالم، والأهم بالنسبة للاتحاد الآسيوي ألا يكون هنأك تأثير مباشر على اللعبة أو على الفريقين وأطراف المباراة داخل الملعب.
وأشار رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم إلى أن دوري أبطال آسيا لم يسجل أي شبهات مراهنات في مبارياته، لكن الاتحاد الآسيوي يحقق في مباريات خارج هذه البطولة ولا يزال التحقيق جاريا فيها. وعبر آل خليفة عن حزنه من الأخطاء التحكيمية التي حدثت في مباراة النهائي الآسيوية بين الهلال وسيدني، مشددا على أن امتعاضه من الحكم الياباني نيشيمورا في تلك المباراة لم يقدمه للإعلام بل للجنة المعنية في الاتحاد الآسيوي، مؤكدا أن لجنة الحكام اجتمعت اليوم للنظر في قرارات الحكم وستصدر قراراتها إزاء ما رأته صحيحا. وشدد على أن مشكلة الهلال السعودي في تلك المباراتين أنه لم يسجل طوال 180 دقيقة، والحظ وقف له بالمرصاد في أغلب فرص التهديف التي سنحت له، فكان النهائي في يد الفريق الأسترالي. وكشف عن الإزعاج الذي تسببت فيه «تغريدة محمد النويصر» نائب رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم رئيس الرابطة السعودية للمحترفين، على الصعيد الرياضي، موضحا أنه يقدر حالة النويصر من خسارة الفريق السعودي.
وشدد على أن اختيارات الحكام وتكليفاتهم لقضاة الملاعب عادة ما تكون مبنية على أسس صحيحة، والحكم الذي تم تعيينه كان مميزا ونقاط تقييمه كانت عالية جدا ومن الأفضل آسيويا، لكنه لم يكن في يومه. وكشف عن لقاءات خاصة مع المسؤولين في اتحادات الخليج والعراق واليمن والفيفا للتباحث حول مستقبل الشراكة والعلاقة مع الاتحاد الآسيوي وسبل تطويرها، مفضلا عدم الحديث عن أي شيء يخص الانتخابات الآسيوية.