طالب أحمد عيد رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم، الجماهير الرياضية بدعم المنتخب السعودي الأول لكرة القدم في مبارياته المقبلة في كأس الخليج العربي الـ22 المقامة حاليا بالرياض، وقال في تصريح لـ«الشرق الأوسط»: «لم أتوقع أن يكون الحضور الجماهيري في مباراة الافتتاح بهذا الشكل ولكن أعتقد أن هناك ظروفا منعت الجماهير من الحضور، لكن بعد السماح لهم بالدخول مجانا لن يكون لهم عذر وأنا واثق بأن الجماهير ستكون لها كلمتها في مباراة منتخبنا غداً أمام البحرين».
وأشار عيد إلى أن هناك تنسيقا مع بعض الأندية التي تقع في مدن قريبة لتوفير حافلات لنقل الجماهير إلى الرياض لدعم المنتخب.
وكان الاتحاد السعودي بالاتفاق مع اللجنة المنظمة لدورة كأس الخليج العربي الـ22 لكرة القدم، أعلن عن فتح مدرجات مباريات الدورة مجاناً في جميع مباريات الدورة لمنح الجماهير فرصة الحضور والمتابعة.
ويذكر أن الجمهور السعودي فاجأ متابعي حفل افتتاح بطولة كأس الخليج العربي أمس بحضور متوسط، وكان اتحاد الكرة السعودي تدارك الموقف مبكرا عندما بدأت مؤشرات الحضور المتواضع قبل ساعات قليلة من موعد الحفل، حيث لم يتوافد على المنطقة المجاورة للملعب إلا عدد قليل من الجماهير الراغبة في الحضور من بينها بعض الجماهير القطرية والبحرينية وحتى اليمنية، حيث أعلن اتحاد الكرة السعودي فتح أبواب ملعب استاد الملك فهد الدولي مجانا أمام الجماهير الراغبة قبل انطلاق البطولة بتسعين دقيقة.
وقال عيد إن فرصة تحقيق كأس الخليج للمنتخب السعودي قائمة وكذلك للمنتخبات الأخرى المشاركة.
وكشف عيد عن وجود لجنة فنية في الاتحاد السعودي تناقش المدرب لوبيز في الأمور الفنية المتعلقة بالمنتخب السعودي، مبينا أن الوضع الفني للمنتخب في تصاعد وستكون النتائج المقبلة مرضية للشارع الرياضي السعودي و«يجب علينا الصبر».
وأشار إلى أن البطولة تعد مطلبا لكل السعوديين، «وأنا أحلم برفع الكأس الذي لم أستطع رفعها وأنا لاعب في الماضي».
ورحب عيد بالنقد من قبل الإعلام والإعلاميين، مشيرا أن النقد الهادف يساعد في تطوير لعبة كرة القدم في السعودية، وقال: «أنا أعذر الإعلاميين في حماسهم الزائد فهم يريدون مصلحة المنتخب والكرة السعودية، فالإعلام شريك أساسي في تطوير الرياضة ولكن يجب أن تكون المشاركة إيجابية لكي نستفيد منها».
وحول مطالبات البعض بتغيير المدرب، قال: «نحن في الاتحاد السعودي لا نفكر في هذا الأمر حتى تظهر النتائج فنحن نشارك الآن في كأس الخليج ولدينا مشاركة بعد شهر تقريبا في كأس آسيا لذلك لن نتسرع في قرار الإقالة قبل أن تظهر النتائج».
من جهة ثانية أكد الشيخ سلمان بن إبراهيم رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أن دورة كأس الخليج العربي لكرة القدم تشكل إرثا رياضيا متميزا شكل على مر السنين أحد أهم عوامل تطوير اللعبة في المنطقة، معرباً عن ثقته بأن النسخة الـ22 من المسابقة ستشهد تكريس نجاحاتها التاريخية على مختلف المستويات.
جاء ذلك في تصريح أدلى به بمناسبة حضوره حفل افتتاح دورة كأس الخليج العربي الـ22 الذي أقيم على استاد الملك فهد الدولي في العاصمة السعودية الرياض تحت رعاية خادم الحرمين الشريفين الملك عبد الله بن عبد العزيز.
وأوضح رئيس الاتحاد الآسيوي أن دورة كأس الخليج العربي لعبت دوراً بارزا في نقل الكرة الخليجية للمنافسة الجادة على لقب كأس آسيا والتأهل إلى نهائيات كأس العالم، كما أسهمت بقوة في الارتقاء بالبنية التحتية الرياضية لدول المنطقة وزيادة قدراتها في مجال التنظيم الرياضي، بالإضافة إلى تخريج أفواج متعاقبة من الكفاءات الإدارية والرياضية الخليجية.
وأكد رئيس الاتحاد الآسيوي أن المملكة العربية السعودية بما تمتلكه من خبرة كبيرة في مجال استضافة البطولات الرياضية قادرة على إخراج منافسات النسخة الـ22 من كأس الخليج بأبهى صورة ممكنة تليق بمستوى الحدث الرياضي وتطلعات أبناء الخليج.
وأشار إلى أن كأس الخليج الحالية تمثل محطة إعداد مثالية للمنتخبات الخليجية قبيل المشاركة في نهائيات كأس آسيا المقبلة في آسيا، مبيناً أن وجود 7 منتخبات متأهلة إلى كأس آسيا سيمنح منافسات كأس الخليج المزيد من عناصر القوة والإثارة الكروية بما ينعكس بصورة إيجابية على المستوى الفني للمنافسات.
وختم تصريحه بتوجيه الشكر إلى الأمير عبد الله بن مساعد الرئيس العام لرعاية الشباب رئيس اللجنة المنظمة العليا لكأس الخليج على دعوته الكريمة لحضور افتتاح البطولة، متمنيا للجنة المنظمة كل التوفيق والنجاح في تنظيم البطولة وللمنتخبات المشاركة عكس الصورة المشرقة عن كرة القدم في المنطقة.