طالب الأمير خالد الفيصل، وزير التربية والتعليم في السعودية، بتطوير بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم وليس إلغاءها.
وقال الفيصل، صاحب فكرة هذه البطولة، في حفل أقامته اللجنة المنظمة لبطولة «خليجي 22» لتكريم الوفود الخليجية المشاركة في قصر الحكم بالعاصمة السعودية (الرياض)، أمس السبت: «أسمع من يطالب بإلغاء هذه البطولة، ولكن أنا من هذا المنبر أطالب بتطوير البطولة وليس إلغاءها».
وكرمت اللجنة المنظمة لبطولة «خليجي 22»، التي تستضيفها السعودية في الفترة الحالية، الأمير خالد الفيصل كونه صاحب فكرة إقامة كأس الخليج العربي منذ السبعينات الميلادية التي تدخل عامها الرابع والأربعين حاليا.
ويقف الأمير السعودي الفيصل خلف فكرة البطولة الخليجية التي رأت النور في عام 1970 بعدما بدأ الفيصل يطرح فكرته «إقامة دورة الخليج» في أكثر من مناسبة للمقربين منه، وفي إحدى المناسبات صرح بهذه الفكرة التي لاقت استحسان جميع الحاضرين ليقوم بعد ذلك بعرضها على الملك فيصل بن عبد العزيز الذي وافق على ذلك، بعدها قام الوفد البحريني المشارك في أولمبياد مكسيكو 1968 بعرض الفكرة على رئيس الاتحاد الدولي «فيفا» الإنجليزي ستانلي روس، حيث نالت إعجابه ورحب بالفكرة، وأبدي دعمه تجاهها. وبعد عودة الوفد البحريني، عقد اجتماعا تم من خلاله وضع الخطوط العريضة للبطولة، ولم تمض سوى فترة قصيرة حتى رأت هذه الفكرة النور بمشاركة 4 منتخبات خليجية «السعودية والبحرين والكويت وقطر». وفي 1970، أقيمت أول بطولة خليجية للمنتخبات في البحرين لتتحول الأمنية إلى واقع والحلم إلى حقيقة.
وأضاف الفيصل، في حديثه أمام الحاضرين، في حفل التكريم، يتقدمهم الأمير تركي بن عبد الله أمير منطقة الرياض، والأمير عبد الله بن مساعد الرئيس العام لرعاية الشباب، وعبد اللطيف الزياني الأمين العام لدول مجلس التعاون الخليجي، ورؤساء الوفود الرياضية: «حينما طرحت هذه الفكرة كنت شابا في الثلاثينات من عمري، وما أشبه اليوم بالأمس وما أسرع الأيام! ولذلك، فإنني أهدي هذا التكريم إلى من كنت ممثلهم في ذلك الوقت وهو الشباب السعودي».
وأضاف الفيصل: «اليوم أتحدث باسم كبار السن، وأقول لأبنائي الشباب: لقد أحسنتم صنعا ووفيتم بوعدكم، فنجحت هذه الدورة بتوفيق من الله، ثم بعزم القيادات وسواعد الشباب في دول الخليج العربي». وعرج الفيصل بحديثه عن طرح فكرة إلغاء بطولة كأس الخليج، موضحا: «لقد سمعت في الأيام الأخيرة بعض الأصوات تنادي بالاكتفاء بما تحقق من بطولة الخليج وإلغاء هذه الدورة، وإنني أود أن أجيب عليهم اليوم بطرح فكرة جديدة وهي تطوير هذه الدورة وليس إلغاءها».
وأضاف: «عندما يعمل الشاب الخليجي على مشروع وعلى عمل خليجي فهو لا يفكر في إلغائه إنما يفكر في تطويره، ولذلك فإنني أطرح اليوم وفي المدينة نفسها وبحضور أهل الخليج جميعا وبحضور الأمانة العامة لدول مجلس التعاون الخليجي، أطرح فكرة الأولمبياد الخليجي، ولعل الوقت مناسب والمدينة مناسبة، وأمير المدينة مناسب، بأن تنطلق هذه الفكرة من هذا المكان، فتكون اللقاءات القادمة لا تقتصر على كرة القدم، بل تشمل معظم إن لم يكن جميع الألعاب الأخرى، بالإضافة لمسابقات ثقافية وفنية وعلمية للشباب الخليجي».
واختتم الفيصل حديثه: «أرجو ألا يتكاسل أحد أو ينزل لمستوى التشكيك في ألا يفعل أبناء الخليج ذلك، فهم أهل لفعل ذلك وما هو أكبر من ذلك».